祝纓道:“他得識字。”
祝大嘟嘟囔囔的:“識字也不用這么用功。他又不樂意，你何苦費這個心”
祝纓將兩個孩子叫過來，問道:“石頭，你是不想上學嗎”
祝煉心頭一驚:“他沒有。”
祝大道:“你叫他自己說。”
祝石左右為難，他學東西向來就是慢的，也沒怎么想過要上學。張仙姑道:“哎喲，你們別逼他。”
祝大馬上對祝纓說:“就是你別拿他當你”
張仙姑道:“你也別吭聲。”
祝纓對兩個孩子說:“你們兩個是一道的，讀不讀書，以后天差地遠難道要一個做官一個做仆人”如果祝石不肯用功讀書而在其他方面也沒個長項的話，祝纓是不可能向對祝煉這樣去優待他的。
兩個小時候稱兄道弟的孩子，用不著幾年就是兩個世界的人了。到時候誰要說“造化弄人”，祝纓一準抽他一個大嘴巴，這事兒跟造化沒關系
“都閉嘴祝石，明天接著上課別人學課文，你接著學識字歌。”
祝纓板起臉來，祝大也沒了聲兒，只能對祝石投以同情的目光。張仙姑道:“識個字有用的，石頭啊，別的不想學就算了，識個字啊。”
她晚間特意找到祝纓聊了一陣兒，還是那個意思:“他們倆，以后有門手藝能糊口你就算對得起他們啦能養成什么樣兒呢你也得看看材料不是你自己別太累了一個小妹還不夠你忙的你你連個自己的孩子都沒有呢。”
張仙姑越說越多:“他們兩個是可憐，我瞧著也可憐，你也得瞧瞧人。錘子機靈，能學得成，你不太累就教他。石頭，這就是個親生的兒子，教不出來也只好給他多留二畝田，叫他餓不死。”
祝纓道:“我沒田給他，學不出來我也不能養他在家當公子，好吃好喝衣服房子書本筆墨零嘴兒零用錢，給別個貧苦人家想讀書而不得的孩子不好么”
張仙姑道:“莫生氣、莫生氣，誰要你當他是自家孩子養啦能教出來就教，教不出來就罷。各人有各人的命。你要這樣，就不能叫他倆一樣的待了。那等長大了變得不一樣了，哪受得了”
祝纓道:“我不就是這個意思么”
張仙姑道:“你都有主意了，就別再犯這個愁。別人怎么樣我不管的，我只管你好不好。老三，你不欠誰的，不用為別人安排那么好，從生管到死，你管管你自己。”
祝纓道:“我沒生氣。不服管的我也不會管。”
“那早點兒睡。”
“哎。”
除了一個完全學不動的學生，其他的都還湊合。
祝煉問題不多，就是學，就是背，與他相反，蘇喆有無窮的問題。這小姑娘看似滿身反骨，腦子里總有些想法又與禮法很是契合，祝纓少不得慢慢給她掰開來講一些道理。
花姐比祝纓有耐心得多，但也說，這幾個學生的進度很不一致，蘇喆早就識數了，她在寨子里就學了最簡單的算術，祝煉沒接觸過，但是學得很快。至于祝石，花姐甚至問過祝煉:“石頭是不是小時候發過高燒”
然而祝石又有一種好處能吃苦。不是說別人不能吃苦，他吃了苦也不抱怨。蘇喆想跟胡師姐學梅花樁上的功夫，祝煉也是滿眼的渴望，祝石也被拖了過來跟著學。身體上的苦頭他就能熬得下。