哪知項安卻說“不能緩，來不及了。”
“怎么家里給你定了親了”
項安道“不是家里，我說的是糖坊，今天，楊坊主他們下帖子請我去說話。說起來還與過年時的那個案子有關呢，死的那個不是糖坊的女工么就是楊坊主他們家的。楊坊主因自己也受牽連過堂，便說，各坊主一起議個事，要議將女工的工價壓一下，且既要保人，還要父兄畫押。唉”
胡師姐道“他是倒霉，遇著無賴，誰都怕。”
項安搖了搖頭“不是那個意思。女工不如男工，干個活還得父兄背書，那我呢也不如他們凡事都要我哥點頭，或是干脆要搬出大人以后我還怎么干”
楊坊主一說要同行公議，一提“女”字，說的人不在意，聽的人很驚心。
她第一想是楊坊主此舉必會影響到她女工都不值錢了，她一個女管事就能值錢了值幾個錢女工不如男工，女人干活還要受到家中父兄的管，還敢栽培女工當管事嗎那她以后想養幾個順手的女管事可就難了。官糖坊還不是她的，她還得管著，要是使不動手下就麻煩了。就是現在，一些男管事聽她的令時也是心二意的。
楊坊主他們攻守同盟一建，現在是炮制女工，接著就能排擠她。而且她還覺得楊坊主他們有另一個更大的計劃控制行會。說什么還要以后新建的坊主加入進來之后也要遵守現在的公約，這不就是先進門的給后進門的立規矩么
都是通房丫頭，還想爭大小了哪天說不讓她留在行會，她是走還是賴著大人是會調離的，到時候她也愿意跟著走。但是這自己打下的江山，走得灰溜溜，實在咽不下這口氣。
然后她又想到了女工的工錢已經比男工低了，還要再壓
項安說的都不是胡師姐所擅長的，她想了一下，說“你現在要干什么呢”
項安猶豫了，她想接著管糖坊，接著干事女工壓價她不介意，但這個父兄畫押，她是堅決不想同意的。如果父兄要畫押，那她就不要這樣的女工了。
楊坊主等人當時說“你要什么樣的工，咱們也不能代你決定不是只要你雇的女工也這般，咱們一體進退就成。”
項安很躇躊。她還有另外一個辦法買奴婢。
譬如育嬰堂的小女工，人家其實是平民的身份。如果要栽培下來，就得把人身份變成奴婢，這樣才能十分有效地防止一嫁人就變成別人的人。這又需要祝纓的支持。否則是很容易被問個買良為賤的。
胡師姐說“要不，你索性請示大人萬一大人再有辦法呢”
項安無可奈何，道“也只得如此了。”
“答應他。”祝纓聽項安講了一些培養女工的難處，又復述了楊坊主等人的“公議”之后，毫不猶豫地對項安說。
項安心中一涼，低聲道“那，我傳信給二哥，讓他下山來接替糖坊，我去山上管別業”女管家，應該，還行
祝纓道“嗯”
項安只得吞吞吐吐地說了“女工都低人一等，我在他們中間就更是異類了。大娘的那個學生，孟娘子，還是個有兒子的寡婦呢，做買賣也吃了不少的累。我還是個年輕女子，他們就更要輕視我了，怕我說的話人家當耳旁風，反而誤了大人的事。”
祝纓道“他是坊主，你也是坊主，怎么就是異類了呢能者上，庸者下，只要能為我將事辦，就行。”
“然而女工”