有人有了冶金這項天賦是一個轉折點。
從冬天開始,眾人就只為著農耕做準備，因為李寸心的存糧已經見底，他們需要豐收,填滿自己的糧倉，才有余力思考別的事。
所以即便是李寸心知道鐵礦的位置，一來事情有輕重緩急，眾人抽不開身,二來地方太遠，三來他們現在的生活,所要面對的事，以手頭上的工具也勉強能夠應付，眾人也就沒有急著去挖礦。
現在收了水稻棉花,種下麥子,空閑出來一段時間，而鹽的存量也將見底，在這個時段，點亮了天賦地圖上冶金的選項，仿佛一切都在催促著他們往西邊走。
西邊有鹽池,有鐵礦,但路徑只有李寸心一個人知道。
啟程西行，是勢不可擋的。
但這是一次遠行，并不是到森林，兩日就可來回。
他們來回要不少日子，而沒有能用來運載的車輛，只有一牛一驢這薄弱畜力的現在,要將礦石運回來冶煉,是絕無可能,鹽也好，金屬也好，他們只能在那里冶煉完，精縮之后，再帶回來。
如此一來，離家的時間就更長。
但田里不能沒人看管，屋里剛收的一堆糧食也帶不走，家里必須得有人看著，那充作訊號的狼煙也得有人管著。
眾人勢必得分開，一邊留人看家，一邊遠行開礦。
人員其實很容易選定，李寸心認路，柳錯金冶煉，這兩個人是一定得去的，余下便是于木陽，需要他筑爐配合柳錯金，夏晴木匠工藝，工具，以及許印的武力，保護。
一行五人去找鐵礦，留下顏柏玉、云琇和趙蓬萊來看家。
臨行之前，云琇為眾人的干糧絞盡了腦汁，她將自己的外套改了當作布袋，裝了一袋眾人舂好的大米。
李寸心看著那兩只袖子耷拉著的米袋，又是心酸又是好笑，“你把你衣服給了我們，你穿什么。”
云琇不在意道“這不是還有一件里襯嘛，要換洗的時候就用那獸皮將就一下，反正現在天也沒那么熱了。”
李寸心道“胡說八道，秋老虎熱死人。”
云琇笑笑“反正等你們回來了，把那繩子一解，還能穿。”
李寸心輕嘆一聲，無可奈何，她不能拒絕云琇的好意，遠行干糧很重要，因為越到那邊食物資源越稀缺。
除了那一袋米外，云琇又給他們捆了一捆咸魚，一包肉干，以及那一罐桂花紅糖。
除了干糧，五人將斧頭、火剪和錘子也帶上了，夏晴將她的石制工具也裝了包，行李讓水牛和黑驢馱運著。
這天一早，眾人向西出發。
遠行有一定的危險性，顏柏玉三人雖不說，但眾人也能感受到他們的擔憂。
顏柏玉三人將人送出很遠，直到李寸心揮手，說道“回去吧，再往前走一會兒，你們怕不是要和我們一起去挖礦，快回去吧。”
三人這才停住腳步，望著眾人的身影，直到看不見。
遠行的五人由李寸心領路，一開始心里都有些忐忑，身體緊繃，倒也沒怎么注意周圍環境，夜了便歇腳，天亮了便出發，中途只有在吃飯的時候才會停下來，其余時間一直趕路。
恍惚之間，眾人察覺已經過了兩條山路了，地勢攀高難行后，又漸漸變成坦途。
四周植被和原來的住處相比，除了稀疏些，倒也看不出來多大差別。
等到了第八天上午，眾人頂著一頭亂舞的頭發，找到了鹽湖附近。
青綠的湖水漣漪陣陣，反射著刺眼的光，岸邊沒有植物，李寸心在岸邊左右張望，在東邊的方向看到一塊被陽光照得發白的石頭。
李寸心帶著眾人走過去，眾人這才發覺，在這盆大的石頭的前方，視野可見之處，還有一塊大小差不多的石頭，石面上還刻了什么，已被風蝕得看不太清。
這石頭是李寸心擺放的記號。
眾人順著石頭找到一片林木單薄的樹林，在李寸心系黑驢的那顆老樹下有一個陶鍋，陶鍋缺了一角，里面裝了塊不小的石頭。
李寸心將石頭拿出來，把那鍋端起來，“這是我每次過來煮鹽用的鍋，就是有點慢。”
柳錯金問道“村長，鐵礦還要往前走嗎”
風呼哧呼哧地刮，李寸心說道“還要往前走上一天半。”
眾人從牲畜身上卸下行禮，生火吃過飯，休息了片刻，便開始收集柴火，將那堆未滅的火加大了火勢，準備煮鹽。