清瀨灰二的問題直指矛盾的重心，撥開了一直圍著他的那團迷霧。九重鷹先是一怔，自己跌跌撞撞的，死活不肯松開球拍，自虐一樣沉浸在無聊的勝利中，包括去詢問越前南次郎，向清瀨灰二訴說，原來都是因為他想要一個理由。
他需要一個理由讓自己堅持下去即使是像父親那樣的理由。
這想法像是認輸，讓他不由咬緊了嘴唇。
清瀨灰二說“每個人踏上這條路的理由都不一樣。”
他用力的踩了踩腳下的路，柏油路，平坦，筆直，隨時會出現各種岔道，通向各不相同的終點。
“能從中得到什么也都不一樣，有些人可能跑著跑著就先下了跑道，消失不見了；或者像是你我，還有王子，同行一段時間，再紛紛離開。”
王子“請不要帶上我，直接把我扔下吧”
誰都沒在意他氣若懸絲的聲音。
“就我來說，我是一個跑者，我知道跑步是一個人的運動。但正因為跑步始終只是一個人的運動，所以，這段和同伴并肩前行的日子才顯得尤為珍貴。跑步是一個人的運動，但跑步永遠不會孤獨。”
“看著王子跑步，我好像就能去重新審視跑步的意義。”
九重鷹急迫的問“是什么”
“我不知道。”
清瀨灰二坦然地說“我也正在尋找那個答案。”
“即使我在這條跑道上走了這么多年，我也不知道我為什么會繼續奔跑。”
他不顧九重鷹呆愣的表情，繼續說道“但只有一件事我可以篤定。”清瀨灰二指著他們腳下的路，“如果不向前繼續，我一輩子都沒辦法找到這個問題的答案。”
“答案，理由，你可以用任何詞語去稱呼你想要尋找的東西，九重。”他微微一笑，“而這必須要你自己去尋找。”
“我不會給你這個理由，九重。這是屬于你自己的答案，任何人都不能玷污它。覺得痛苦嗎覺得迷茫嗎那很正常，這是再正常不過的事。”
在九重鷹以為他要安撫自己繼續忍耐下去，糾纏下去時，卻聽見令人意外的說法。
清瀨灰二頓了頓，認真的說“只是如果你堅持了這么久，得到的答案還是原來那個你只能從中感覺到痛苦，那不如就放棄吧。”
九重鷹險些覺得自己聽不懂他說的話了“放棄”
他從未想過這么做。
身后的重擔漸漸被撕扯下來，它們遍布黑泥，像是他的想象一樣擁有著父親的臉。九重鷹第一次看清了它們的樣子，他們由球拍的殘骸、脫膠的跑鞋和泥濘的汗水組成。他們不再黑暗，沉默著注視他逐漸遠去。
他的心臟在短暫的靜止后重新跳動了起來，急促、有力，一陣強風掃過他發熱的臉，他晃了晃身子。
清瀨灰二溫和又清澈的聲音仍在繼續。
“重新選擇一條路，重新出發。”他耐心的說，“過去可以被追憶，但無需讓自己被過去困住。”
“人總是會去做自己喜歡的事，擅長的事。”他說，“你還很年輕，不管遇到什么樣的困難，你都有無數次試錯的成本。即使做錯了也沒關系，重新再來一遍就好。”
“喜歡什么，討厭什么，都要遵從自己的內心才能快樂吧”清瀨灰二仿佛想起了消失在時間長河中，和自己一模一樣的那個影子。他輕聲地，仿佛釋然一樣的嘆息，“如果在放棄后，失敗后，你仍然覺得網球是人生中不可替代的東西，那就重新再抓緊它，然后再也不放手。”
就像我一樣。
“人生的路可是很長的。”
纏繞在他噩夢中的怪物，在早晨金箔似的一束束的光線里，仿佛從未出現過般消失了。