周庶人的路途還在繼續，然而出京時他心里的那股不平乖戾之氣卻早已經消失無蹤。
他脫掉了帶出京的絲綢衣裳，如杏娘一般改穿粗衣，二人一道上山采藥，亦或者勘察各處縣志記載，擇有用者詳細記錄下來。
長久的風吹日曬之下，周庶人的面容不復昔年玉郎之態，臂膀也結實了許多，身形上倒有些像燕王了。
他養了一只鸚鵡，極通人性，他出門采藥時，時常跟隨在側。
又為了這只鸚鵡，周庶人在身邊帶了一只鈴鐺，晃動鈴鐺讓其作響，喊杏娘來喂鸚鵡。
時間久了，周庶人連開口的功夫都省了，鈴鐺晃動一下，那鸚鵡便自顧自的大叫起來。
“杏娘杏娘”
杏娘抓著一把豆子從外邊進來，滿面無奈。
周庶人坐在椅子上樂不可支。
上一年冬天，他們從京師出發，直到第二年夏天，才抵達云南。
彼時皇帝的圣旨早就傳到，受命戍守此處的沐英前來與周庶人敘話，倒是也邀請其入府上居住，最終卻被周庶人婉拒。
“老實說，最開始離開京師的時候，我是有些埋怨父皇的，但是到了今時今日，倒真有些想明白了”
周庶人道“人生一世，還是應該留下些什么的。”
沐英失笑“看起來，這回五哥感悟良多啊義父若是知道了，只怕會很欣慰的。”
周庶人笑而不語。
他在云南繼續著自己的工作，拜訪名醫，核實舊籍，親自上山采藥，閑暇時候還去本地醫館坐堂看診。
沒有人知道這個年輕人竟然是當今天子的第五子，從前蜚聲天下的風流才子周王。
直到一場瘟疫襲來。
周庶人連同沐英穩定云南各處，又召集本地名醫商討對策，抄了幾家坐地起價的奸商，一邊用可行的藥方救治災民，一邊用強硬的行政策略穩定人心，雙管齊下，短短一月之內，瘟疫就得到了有效的控制。
唯一令人措手不及的是，杏娘死了。
這個跟隨周庶人一路南下，陪伴他度過了最艱難年月的女子的生命，也悄無聲息的終結在了這個春天。
侍從不知道該如何去勸慰周庶人。
沐英知道杏娘長久以來與周庶人相伴，感情非比尋常，特意讓夫人前去為其操持喪儀，以親王側妃之禮安葬，以全周庶人之心，卻也被周庶人婉拒了。
周庶人平靜的說“我如今只是一個庶人，杏娘怎么能如此逾越，用親王側妃禮來安葬”
他找了鐵鍬出來，自己在居住的院落外邊挖了坑，親自寫了墓碑，將杏娘葬在了住所的不遠處。
沐春很擔心他“五哥”
周庶人笑了笑，反而安撫他“我沒事。”
他仍舊往醫館里去坐堂，得了空便去翻閱舊時醫書，也時常背著背簍上山采藥，好像杏娘的離開，對他沒有影響一樣。
直到這年秋天周庶人生辰，沐春夫妻帶著孩子前來拜訪。
周庶人很高興這兩年他跟沐春夫妻相處的極好。
這一高興，難免就喝多了，他起身的時候太急，腳下一個踉蹌，撞翻了擱置在旁邊案上的笸籮。
沐春聽見一聲清脆的響鈴聲，繼而就是“撲簌簌”一聲振翅響動，一只五彩斑斕的鸚鵡倏然飛到了窗前，響亮的叫了起來。
“杏娘杏娘”
空氣好像有瞬間的凝固。
周庶人原地呆住，回神之后，放任自己跌坐在地，失聲大哭。
“杏娘杏娘”，，