四貝勒府上，后書房，一色兒的原木家具，樸素簡約，書桌上三盞蠟燭光橙黃，照的一個屋子都多了幾分柔情。
四爺端坐書桌后，手捧一本書在看。高斌和餑餑坐在下首的小桌上各自捧著一碗面，狼吞虎咽。
一份紅燒肉、一份醬蘿卜，一份清炒韭黃，色香味俱全。時不時筷子碰在一起打架，兩個人互瞪一眼，一起挪開那一塊子紅燒肉。
蘇培盛端著一個托盤進來，托盤碗里是兩杯清茶，一個銀壺，兩個空小碗。他放下物事，拎著銀壺給倒了兩碗奶湯，送回去托盤，又進來拿著剪刀剪著燭花。
等他們吃完了，出去漱口用茶回來，四爺放下書本，關切道“坐下來，以后出門，身上記得帶著一些點心，萬一過了飯點兒，可以墊一墊肚子。”
高斌心里一暖，恭敬道“哎。謝主子爺關心。”
餑餑經過這幾年的歷練，身上的風塵氣完全不見了，精神氣十足，眉眼干練精明。粉嫩嫩的淺青色緞子圓領直身長衣，繡小朵點金水綠卷須花，袖口滾葡萄花邊紋，下面一條藕荷色織銀絲百褶裙，外套一件雨過天青玫瑰紋對襟褙子，皆用燕子盤扣點綴。妝容精致，雪白的膚色映著柔青色的衣衫，恍若江南浣紗溪邊一株臨水照影的碧綠煙柳。
帶著金釧的雙手放在身前端坐著，一抹文靜流露出來。一雙杏眼，柔情似水的目光凝注上首的主子，脆生道“四爺，您一直要我們關注的鄔思道，我們查到，他本是揚州書院有名的才子，府試鄉試連戰連捷，中秀才舉人都是頭名。康熙三十五年應試南京春闈，因為名次問題，糾集四百余名落榜舉人，抬著財神擁入南京貢院，遍城撒了揭帖，指控主考王名堂、副主考錢海生二人貪賄收受，把個南京科場攪得四腳朝天。朝廷將江蘇巡撫連降兩級，王、錢二人革職罷官。因為那次科舉有徐乾學的次子參加，徐乾學和朝廷保證沒有舞弊，朝廷就保留了名次。他一氣之下名次也不要了，離家出走至今。幸虧他走了，否則他真要被報復的不知道怎么死的。他在外頭這么多年，行蹤暫時查探不出來，可能是聽說徐乾學去世了，重新冒頭。”
四爺安靜聽完，沉思不語，鄔思道名字熟悉，這身世也熟悉。難道又是“故人”
高斌發現四爺不說話，試探著分析道“爺，屬下根據戴鐸先生的建議去找他，他不答應來府里做幕僚。卻去了索額圖的府上做幕僚，給出來建議好名聲，離開。索額圖倒下后，因為太子殿下在營救相關的人，聽說了他的名聲，他被找出來，給太子殿下的建議礦場關鍵，再次離開。屬下懷疑，他是在試探。我們跟他這么久，發現他性格偏激但真有能力。雖然心高氣傲，但一腔熱血不減，憂國憂民，日常言語憤世嫉俗。應該是在看索額圖和太子殿下的反應。”
“是那，爺。”餑餑再次出聲，隨著說話的動作，耳朵上的珍珠明月珰一晃一晃瑩瑩生光“爺，他說要好名聲，可能是發現索額圖只要好名聲不辦好事，所以離開。他和太子說礦場關鍵，可能是聽說太子決定禁礦，所以才再次離開。”
四爺看他們一眼，微微頷首“你們分析的都有道理。”轉頭看一眼墻上的自鳴鐘，站起來，出來書桌，在屋子里踱步。
當時的主考王名堂、副主考錢海生都是索額圖的人，鄔思道性高氣傲一心報效朝廷和百姓。他痛恨的不光是名次太靠后，更是很他們壞朝廷選才大典，亂了綱常。
而朝廷當時因為在備戰，顧不上重新考試的事情。再因為徐乾學的擔保保留名次，他失望之下離家出走，再次回來，必然要報復索額圖敗壞國家。
“好名聲”的建議，是真心為索額圖考慮，但也真就是報復。鄔思道給建議之前，通過戴鐸和他傳話過。因為索額圖當時的情況，根本不應該有好名聲。
對太子倒是真有幾分試探。太子是大清儲君。他想看看，這個儲君會禁礦，還是會頂住士紳們的壓力，插手礦場管理。所以他只說“礦場關鍵”，而不說應對辦法。
門口傳來腳步聲，王之鼎在前頭挑著一盞燈籠，十三阿哥胤祥裹著一陣夜風進來，跨進門檻，王之鼎給四爺請安，退到一邊熄滅手中的燈籠，高斌和餑餑起身給十三阿哥行禮“給十三爺請安。”
十三阿哥一臉豪爽的笑兒。一襲素色長衣，俊朗如飽滿圓月的顏色，修長挺拔的身影里帶了夜晚的涼氣，意氣風發中頗有俠氣之態。少年抽條兒的歲數很是高瘦，翩翩風姿頗有沈腰細條之像，其間風骨卻是絲毫不影響。
他隨意地揮揮手，自己在兩個人對面找把椅子坐下來，因為四哥的瞪眼朗聲笑道“快起來，蘇培盛，給爺一杯茶醒醒神。四哥，我就知道你們還沒睡，特意繞過來。”
四爺抬手給他一個腦崩兒“你來做什么你八哥怎么樣了”
胤祥捂著腦袋，因為腦門上的疼痛感知到四哥真生氣，卻更證明自己這時候來對了，遂興奮道“八哥好多了。太醫說無關大礙，休息兩天就好了。去看望的兄弟們都陸續離開了。”
“那你還不去休息”四爺抬頭看一眼墻上的自鳴鐘，催著道“馬上到熄燈時間了，來不及趕回家，在府里住著，快走。”
“我就不走。”胤祥倔強得很。蘇培盛端著托盤進來，他自己端過來茶杯用茶，屁股跟黏在椅子上似的。
四爺“”
胤祥因為四哥憋氣的樣子，嘿嘿笑“弘暉那是不是今晚留在宮里住了”
“沒有。他答應了你四嫂明天陪著去白馬寺上香，趕著回來了，剛睡下。”