葛明芙面皮陡然漲紅，“我、我知道二哥做學問辛苦，去給二哥送吃的。”
謝星闌道“他有府中人照看，怎用你去送吃的你去的時候與他說了什么他可吃你的糕點了”
屋內人不少，葛明芙面紅欲滴，“我根本沒有見到二哥，我去的時候，二哥的食盒還放在外面，食盒里面的飯菜沒動，門也從里面閂上了，我敲門沒有人應聲，便覺得是二哥在專心進學不愿意見我，我便離開了。”
葛明芙雖未明說，但一看便知她是為了示好而去，竇煜得竇啟光看重，又天資聰穎，早晚是能入仕為官的，而他年至雙十還未娶妻，對葛明芙而言是最好的選擇，再加上他們兄妹二人在竇府住了一年半，生出情誼也并不奇怪。
秦纓在旁看得分明，也不想令葛明芙太過難堪，便道“當時屋內無聲飯菜也未動”
葛明芙應是，“二哥有時候做學問忘了時辰也是有的，不過我在外敲門半晌，他一聲也未應，當時我還十分傷心，我帶去的是自己做的的秋梨膏，是專門為他準備的，后來我只好帶著食盒悄悄返回了自己的院子。”
她又面露慚色道“因因
老太爺不許我去含光閣，所以今早來問供之時，我沒提起去含光閣之事。”
秦纓去看謝星闌，謝星闌顯然也意識到了不對，“知書在午時送午膳之時，還看到竇煜在窗欞處，你去的時候未曾看見他的人影”
葛明芙搖頭，“東窗外是一片花圃，我離開之時往窗欞上看，并沒看到二哥的身影，想著他或許在后面的藏書閣中。”
秦纓又問“你適才與竇楠在后面便是說此事”
葛明芙這才明白自己是如何露餡的，她哽咽道“不錯，我有些害怕，不知道該不該說，可我沒有害二哥，便覺得不說也是好的，楠兒也如此安撫我。”
秦纓見她主仆二人皆是一臉畏色，也明白她們寄人籬下頗不容易，便令二人回去不做為難，她們一走，秦纓道“葛明芙去的時候，竇煜很可能已經死了，兇手要么是離開之前用法子將門從內閂上，要么，便是她去的時候兇手還在里面，他死亡日久，又被焚尸，具體的死亡時辰很難斷定，如今卻可以縮短在午時過半到申時之間了。”
謝星闌頷首，“這一個半時辰之間兇手去含光閣將竇煜毒死。”但他又蹙眉，“而后又在傍晚時分回去放火”
“焚尸多半是毀尸滅跡，他人既然去過含光閣，總容易留下痕跡，腳印、毒死竇煜的食物，甚至是氣味兒，一場大火能毀掉一切蹤跡，只不過”
秦纓也蹙眉，“只不過如此一來，他兩次返回現場，也增加了暴露的風險。”
馮蕭在旁聽了半晌，發覺秦纓頗不簡單，這時他也道“他多半是怕輕易查到自己身上，于是一把火燒干凈了事，若非縣主，我們只怕沒法子斷定是下毒而死，那在官府看來，失火便是意外，這案子便會不了了之。”
如此解釋也頗為合理，謝星闌便道“重新問供，將十二那天晚上沒有人證的都叫來此處”
馮蕭和謝詠領命，不多時，大房一家先到了似錦堂。
竇文運帶著夫人周氏，身后跟著竇爍和少夫人伍氏，剛一進門竇文運便道“謝大人到底查出了什么怎還要問白日我們在何處”
當天晚上，周氏和少夫人伍氏早早到了似錦堂安排晚膳，竇文運和竇爍皆來得遲，面對竇文運的不滿，謝星闌不為所動，“十二那天午時到申時之間，你們在做什么”
竇文運眸色微暗，“我一直在書房。”
“可有人證”
竇文運面皮微緊，眼珠子左右轉了轉，似乎有何難言之處，謝星闌又道“人命關天，若是想早日找出謀害竇煜的兇手，最好莫要有任何隱瞞，否則，官府只能將你們當做疑似兇手懷疑。”
謝星闌話音剛落，外面便傳來一道笑聲，“大哥有什么不好說的難道寧愿被懷疑殺了人，也要藏著掖著嗎”