謝星闌每一句話都戳在竇曄心腔上，等他說完最后一句，竇曄已經恨紅了眼，他咬牙笑道“是啊，二哥是日月，我是陰溝里的臭蟲，可就是他那樣的人物，卻偏偏死在我手里。”
他扯出一抹猙獰的冷笑，看向竇啟光，“祖父知道二哥吃下毒藥，而后痛苦的在地上打滾的樣子嗎他痛得渾身冒汗，痛得瞪紅了眼睛
，他吐了一地，身上沾滿了污物，瀕死之際，他哭著哀求我，求我放過他一命，可那是啊，吃下去的那一刻就注定要死了。”
“你，你這個孽障”
竇啟光怒急攻心，喝罵一句后，身形搖搖欲墜，竇文運和竇文耀爭先去扶他，蔣氏和竇桐也在竇曄的話語中驚哭起來。
竇曄目光掃過眾人，再看竇啟光時，眼眶亦泛紅，“為什么，為什么我生下來便低人一等七歲之前，無論是讀千字文還是進學篇，我都是幾個兄弟里學得最快的，反倒是二哥，他說話晚，開蒙一年了，學會的字還不到百個，我明明比他更聰明更有稟賦，可就因為我是庶子的兒子，我便注定了沒有他那樣的好前程”
“就因為我父親是庶子，我的兄長被見死不救溺死在湖中，你也不做懲處，就因為我父親是庶子，家族里的生意沒有他的份，你以為我愿意逼良為娼嗎是我不服，是我不甘，就算是做商賈，我也想做最厲害的商賈，你分明滿身銅臭，卻還要清高自傲，什么是下九流的生意你以為你販賣茶葉與絲綢便當真光鮮”
竇曄越說越是激動，絲毫不顧竇啟光已氣得癱倒在地，他又道“沒錯，二哥他刻苦求學，他品性高潔，你們所有人都欣賞他，我也一樣，可越是欣賞他，我便越是恨他，他得到了我夢寐以求的，但如果換做是我，我一定不會在春闈落第，我可以做的更好，我恨他那般中庸的稟賦，卻能靠著嫡出之身坐擁竇氏的一切，我恨他良善，恨他知道酒樓之事，還能幫我保守秘密”
他發泄一般地說個不停，越說腦袋垂得越低，又喃喃道“我亦恨我自己，恨我沒有他那樣的命格，恨我沒有貴人賞識，恨我一輩子都活在他的光耀之下”
謝星闌那些話乃是故意激竇曄，明白大勢已去的竇曄果真中計，但眼看著他即將崩潰，謝星闌卻沉默下來，秦纓看了他一眼，上前道“但這些，都不是你殺人的借口，我猜竇煜不會縱容你繼續逼良為娼，他應該給你了時間令你改正，但你沒有聽他的話，否則也不會在數日前繼續逼迫紅袖，你只是尋找時機，在計劃殺人滅口。”
竇曄倏地抬頭看向秦纓，他目光驚疑震動，似乎沒想到秦纓一個小女子，不僅能發現竇煜不是被燒死，還能找到最關鍵的動機，他冷笑道“我當真小瞧了你，那日得知云陽縣主竟然攪合進案子里，我還以為案子必定會不了了之，可沒想到你這樣蠢不可及之人竟然還會探案，不錯，二哥他錯就錯在發現了內情，卻沒有第一時間告訴祖父，他竟然相信我會改，但那樣的生意，一旦開始了又如何能改”
秦纓被罵的莫名，忍著性子道“好一個顛倒黑白的說法，人各有命，但人的命格也是自己活出來的，不是全因出身而定的，人一輩子那么多活法，你為何偏偏只看到竇煜那一條，你能恨上真心待你好，愿意等你改錯之人，便是讓你當初拜在蘇懷章門下，將來入朝為官，你又會有哪般做為朝堂之上勾心斗角，比你耀眼比你厲害的也大有人在，你又要嫉恨多少人”
竇曄嗤笑地看著她，“你出身高貴，你怎么會懂”
秦纓只覺有理難說清，這時謝星闌出聲道“你既然承認了罪行，又有認證物證，那謀害兄長之罪是跑不了了，有什么話，去金吾衛大牢里說罷。”