秋陽高照，金烏暖融融地落在眾人身上，從百宴樓到文新書局的路并不算遠，橫穿過兩條街便到了跟前，而十年過去，文新書局不復當年之勢，如今門庭朱漆斑駁，店內客人亦是稀稀落落，年老的掌柜也不管來客，只在柜案之后打瞌睡。
趙慶道“這書局位置沒變，一直在這芙蓉巷里，十年前生意極好，這些年東西市都開了更大的書局，他們這里便門庭冷落了，這條街也不復從前繁華，好些鋪子都搬去了長興街。”
十年光陰，新舊更替，自也是尋常，秦纓這時道“當年卷宗上記著書局老板和伙計的證詞，說康素琴基本上兩三天便要來一次，店內掌柜和伙計對她十分熟悉。”
趙慶應是，“當年案發之后，衙門走訪了幾百人，但凡對死者有印象的證詞我們都記下來了，不僅這書局，周圍的茶坊酒肆、綢緞首飾、古玩書畫鋪子，我們都問了個遍，不過大部分人對別人店里的客人沒什么印象。”
趙慶雖然沒說這芙蓉巷從前如何繁華，但眼下秦纓放眼看去，已難見首飾和綢緞鋪子，便可想而知多少商戶嫌棄此地冷清換了地方。
謝星闌催馬上前，走了半條街后回來，“帶路回康家。”
趙慶便道“剛才我們走過的地方，大部分都是康素琴走過之地，不過當年灶神廟那里太過荒蕪，康素琴不會走到近前去，她是走距離灶神廟不遠處的一條小巷子。”
趙慶邊說邊往前走，因時隔多年，他也要一邊回憶一邊摩挲，最終，走到了長興街隔壁的巷子里，“當年康素琴的侍婢帶我們走過，只不過因為去文新書局不算太遠，康素琴大部分時間不帶侍婢出門，當年這巷子兩側有民居也有鋪子，不過此地冷清，大部分鋪子在日落前便關門了，康素琴失蹤便是在黃昏之時。”
“除了灶神廟之外，我們當年還在這巷子通往灶神廟的窄道里找到了康素琴的一只繡鞋，應該是她被劫走之時留下的”
秦纓回憶道“我看過江仵作留下的驗狀，當年三位死者之中，康素琴的身量是最高的，有將近五尺高，雖說對男子而言不算太過，可康素琴被當劫擄走并未掙脫，也未吸引來附近民居之中的百姓注意，足見兇手將康素琴挾制的極厲害，兇手至少不是體弱多病之人。”
趙慶應是，“當年我們也是如此想的”
秦纓又道“雖說三位死者都住在城東，但三處案發之地并不算近，兇手選擇受害者的目標也十分明確，要在短期內找到三位特征相似的死者，很不容易，再加上踩點和跟蹤死者路徑，要花的功夫極多。”
謝星闌看著眼前的小巷若有所思，這巷子未經大改，與隔壁熱鬧的長興街相比顯得格外僻靜，而康素琴歸家的路上，也只有此地最容易下手，他很快道“去羅槿兒家的舊書鋪子看看，再往發現羅槿兒尸體的地方看看。”
羅槿兒乃是第一位遇害者，秦纓也正是從羅槿兒的驗狀之上發現了此案古怪之處，趙慶應是，“羅槿兒家的鋪子便要往安民坊去了，羅家住在安民坊以東，他們的鋪子當年在安民坊以西靠近御街的甜酒巷里，雖是賣舊書，但他們做生意實誠，很得許多家貧的學子和讀書人喜歡，在那一帶還算頗有口碑。”
前次謝星闌和秦纓已經去過安民坊羅家，但并不知道他們的舊書鋪子在何處，趙慶和朱強尋路，又因羅家開了新的書局換了鋪面，也尋了半晌才找見，剛走入巷口，便見如今的甜酒巷變作了一條文玩書畫街，兩側的鋪子多以文玩書畫為主。