靈根牽附于心脈，牽連著人體的奇經八脈，欲除之，需得慢慢抽出，分筋離脈，再剮去。每剮去一寸，劇痛會順著十二條經絡傳遍體膚，堪比千刀萬剮之痛。要確保人不斷氣，一日最多只剮去七寸，凌遲之刑是三日，而剔除靈根，需得七七四十九日才能剮盡。即使是窮兇惡極的妖物，聽此刑罰，也寧可被賜死。
那本是妖界最殘酷的刑罰。
下令施刑者正是他的父親。
他尚記得那日雷雨交加，囚室之內，一片凄冷。
第一刀落下時，凜冽的風穿心而入。很快，寒意化作刺痛蔓延席卷，烈如炙烤。
他向來能忍，而剝根之痛乃是層層遞進，無止無休，起先尚能拼命咬緊牙關，到了第五刀、第六刀，到底還是禁受不住，牙關咯咯打顫，鮮血遏制不住地溢出，順著下巴倘落，將全身染得猩紅。
鋒利的刀一下一下剜著他的心肺，鐵鏈聲當啷作響，而至始至終，太子不曾進來看過一眼。
天雷鞭笞著大地，侵蝕著靈魂，再到后來，連低吟的力氣都沒有。
分不清又過去多少日，直到有一日，他不再覺得疼了。
也再也沒有看到光了。
一個霹靂照亮了天幕。
司照自榻上驚醒。
他強撐而起，手臂上的青筋微微在顫，雙眸轉向空無一人的承儀殿寢宮，才意識到自己又夢靨了。
他抬指撫著眉心。
明明已多年不曾感受到疼痛，夢中的疼痛又真實到令人心悸。
一身衣裳浸濕，他拿帕子拭過額見密汗，冷靜稍許，換了一件干凈的里衣，也不驚動侯在外邊的宮人，起身飲水。
桌案下，傾覆的茶杯與書卷混灑一地，空白奏折被忽閃的雷光映得分外刺目。
司照蹲下身將書卷整回案上，待執起折子時微微一頓。
“兒臣不會寫，今日不會，以后也不會。”
“你非要讓滿朝一起上奏疏廢太孫才滿意”
“皇太孫之位是圣人親封，是廢是留，皆因由圣人定奪，而非兒臣自請，更非父王所能決定。”
“逆子”
回宮不到三日，寢殿就被父王砸了個遍也屬意料之外了。
又屬情理之中。
雙儲之位始終是父王心頭的一根刺。只是當年他根基未穩，還需借一借皇太孫的名頭壯大東宮，而當那些原本擁護皇太孫的朝臣一一被收入太子黨，眼看皇祖父年邁，太孫的存在只怕就更令他窒礙了。
等父王離開后，司照未讓宮人入內收拾，只因略感困頓，不愿被攪擾。
總歸他這一生，親情緣淡薄，大抵是命定。
今夜過后，恐怕得傳出“太孫忤逆太子欲奪權東宮”的風聲了。
他被蘇奕帶回長安，雖未想清楚之后的路該如何走，但還不至于愚蠢到以為讓權就能得到自由。
下山的初衷他始終未忘。眼下他一舉一動都被各方嚴密監視，此時提出重查舊案，怕是諸多阻撓，寸步難行。
何況連父王都已知曉天書書魂的存在，可見玄陽門的天地熔爐陣，只會讓更多人動不該動的心思。
他自衣袖內掏出脈望，戒身幽黑，可見一股灰暗之氣繚繞其上。
這枚指環若不是從她手上摘下來的，司照恐怕到此刻都不敢相信她會是脈望之主。
那樣一個愛哭又怕疼的小娘子，怎會掀得起禍世之災
自那日驛館，他將一身功德悉數授予她后，脈望便不再如先前那般靜如一灘死水。
似有感召怨氣之力。
若任憑脈望流出，多方勢力必然介入，只怕國師府會順藤摸瓜找到她。