“朕還沒看到姜太妃求朕，”天子不依不饒道。
“哀家求你。”
她如他所愿，聲音很低，低到有了氣音，全是疲倦不堪，仿佛他再有什么過分要求，就能將她壓垮。
天子沒因這句話感到任何喜悅，譏笑道，“這就是姜太妃求人的態度還是姜太妃覺得，只要你開口了，朕就會像條狗似的沖你搖尾巴”
夜風將仁壽宮內的戲聲送入房，姜雪甄想到了星闌，沒有了姜明的人看管，他們在老宅里度過了最無憂無慮的一段時光。
那是在夏夜，星闌等張嬤嬤和如秀歇下了，帶著姜雪甄偷跑出老宅，夜里的應天府和姜雪甄想的不一樣，街頭掛了一路燈籠，有許多行人在路上行走，街邊小攤連著小攤，他們走走停停，一路上星闌牽著姜雪甄的手不敢松開。
姜雪甄不常出來，對外面的世界很新奇，她看著街邊小攤，街邊行人駐足看她，還有買了她目光停頓的東西想借著贈送東西認識她的。
都被星闌趕走了，她聽見星闌在她身邊嚇她，“外面都是壞人，不要理他們。”
姜雪甄說好，星闌握緊了綿軟的手，在小攤上買了帷帽給她戴好，才挑著眉道，“你一定沒聽過戲，我帶你去聽戲。”
他們穿過了人群，來到秦淮河畔，遠處戲樓燈火通明，站在河邊聽不到唱戲的，河面可以租借到畫舫，星闌租了條畫舫，可姜雪甄沒坐過船，她怕水，不敢上船。
星闌多給了銀子讓船娘下船，船艙內僅留了一盞小燈照明，他將姜雪甄抱上了船，小船順著水流飄動，她在他懷里發顫，他把她抱緊了，“我抱著你，你別怕。”
少年的身體還不及以后健碩，卻能將她穩穩抱住。
等姜雪甄適應了，想從他懷里下來，他卻摟住她，小聲說，“我還沒抱夠。”
河面上的風將帷帽一邊吹開，姜雪甄低垂著頭，咬緊櫻色唇瓣，垂在腰下的發被他環在臂彎里。
星闌怔怔凝視著她，半晌伸手進帷帽，攔住她，不讓她咬自己。
星闌把她抱進船艙，放她靠到涼席上，揭開了帷帽，她蜷縮著腳，低著頭，那盞小燈隨著畫舫搖晃而擺動，光影映在她面上，顯出難以言喻的怯態。
星闌愣神著，“你是不是怕我把你騙出來，不讓你回去了”
姜雪甄點頭，“老宅里還有張嬤嬤和如秀。”
星闌撇撇嘴，“在你心里我就是這種人啊”
他鉆出了船艙，他劃著船槳將畫舫慢慢往戲樓方向劃，戲樓里吳儂軟語的唱腔繚繚不斷的傳進船艙。
這是姜雪甄第一次聽戲，她聽不懂唱的什么，只是覺得那戲腔太好聽，以至于她聽的入神。
畫舫停在水中央，星闌鉆回船艙，蹲到涼席邊，看著她出神，“是不是很好聽”
她輕輕頷首。
星闌道，“我娘也是應天府人，以前很喜歡聽戲”
姜雪甄知道他母親死了，看他神色落寞，不自禁伸手搭到他肩頭，卻被他一把抓住，他坐到涼席上，大剌剌的盤著腿，少年氣的俊臉上是壞笑，“阿雪，你這樣很容易被壞人拐走的。”
姜雪甄側一點臉，眼尾在看他，又掩下，“你不是壞人。”
隨后她的下巴被星闌托起來，星闌湊近了點，她懨懨的推他，推了幾下，許是她身體太弱，許是船艙內太悶，她呼不上氣，眼淚掉出來，星闌捧住她的臉，慌亂道，“你別哭、你別哭，我錯了，你打我解解氣。”
窗戶被關住，姜雪甄頓了頓，人有些麻木。
天子的指節在書桌上一下一下的扣著，“朕沒什么耐心，姜太妃聰明的話，早點拿出求人的誠意。”