劉備并未能成為執盟之人，因為曹操不可能讓一個非袁氏陣營的人來做這件事情，否則袁本初肯定饒不了他這個在酸棗的代言人……沒錯，此時的曹操什么都沒有，只是袁紹的政治代言人而已。
所以，到最后依然是袁氏故吏之子，張氏兄弟的門生，臧洪來歃血執盟。
不過，與另一個時空中離開下邳去投奔公孫瓚不同，身為騎都尉，又有數千兵馬，還有多位南方諸侯支持，劉備劉玄德倒也堂而皇之，成為酸棗聯軍正兒八經的諸侯之一，而且頗得人望。
盟約既下，聯軍立即遙尊袁紹為盟主，從河內到酸棗再到南陽的董卓軍事包圍網也當即成立！
一時間，酸棗聚集聯軍十余萬，其中不止是各路諸侯，還有托庇在各路諸侯名下的世族、豪強無數，與河南尹所屬不過十余里；然后后將軍袁術、破虜將軍孫堅聚南陽兵在魯陽，厲兵秣馬，準備北上；袁紹、王匡、韓馥聚兵馬糧草在河內，隔河相對洛陽……三路大軍各自調度整編，出兵之勢，儼然已經不可阻擋。
如此局面，雖然三面都尚未真正用兵，可誠如董卓麾下智謀之士擔心的那樣，也如曹操所想象的那般，三面包圍之下，洛陽人心便已經動搖……公卿門下的屬吏們偷偷出入洛陽往四面而去；河南尹所屬各處城邑，甚至鄉亭間，紛紛陽奉陰違；甚至有不少河南世族大戶趁著董卓兵馬尚未布置完全，趁機造反或者聚眾逃往關東！
對此，董卓雖然早有預料，雖然早已經開始調兵遣將，可當酸棗聯軍真正匯集起來歃血立誓，洛陽內外真的再度亂起來以后，這位大漢朝的執政相國，還是變得消沉甚至放縱了起來。
這不僅僅是因為從洛陽內外人心潰散；也不僅僅是三面大兵壓境，數量讓人吃驚；更重要的一點是，酸棗聯軍的出現以及洛陽這些亂象，明明白白的告訴了包括他董卓在內的所有人一個殘酷的真相……
那就是：
天下人不服你董仲穎！
天下事不是你董相國說了算的！
數月前，大雨瓢潑的夏末，董卓在洛陽城西的顯陽苑昂然四顧，詢問所有人，天下事難道不是他說了算嗎？問完之后，第二日就召集公卿正式討論廢立，只有一個盧植出言反對，第三日就廢立成功，然后又在短短數日內鴆殺了太后，又在短期內發出詔書，逼迫皇甫嵩、蓋勛、朱儁等人交出兵權、治權……這三個大漢忠臣，至少有一個人當場破口大罵，一個人當場嘲諷，但還是老老實實的奉詔了，因為他們是忠臣！
董卓從來都不是因為強橫而廢立，他是通過廢立而變得前所未有的強大！
實際上，在董仲穎得知皇甫嵩、蓋勛交出兵權、治權，知道韓遂、馬騰接受招安之后，而公孫珣的檄文尚未達到之前，那段時間他是覺得自己無敵于天下的！
因為那個時候他真的是‘天下至強’！
你算人口、算兵馬、算財富、算武備、算政治，他都是天下至強！
但是轉眼間公孫珣的檄文就到了，然后曹操就矯書匯眾了，河北聯軍和關東聯軍一下子就成型了……再然后，就忽然間來到了眼下這個局面。
講實話，在確定自己不能‘為天下事’以后，雖然公孫珣還在并州山窩子里沒有消息，雖然對擊敗這些關東聯軍依然抱有信心，可董相國卻一下子就有些厭倦了……他開始想為自己尋個后路了。
而緊接著，成為壓垮董相國心態最后兩根稻草的事情出現了：
其一，在荊州刺史死后，為了爭取最后一個沒有公開反抗他董卓的地區，也是為了進一步分化控制北軍，更是爭取黨人人心的最后一次努力，同時也是為了在袁術身后楔入一個釘子，董卓派出了自己頗為欣賞的北軍中候劉表為荊州刺史。