呂太后的召還詔書和皇帝劉盈的密信幾乎是同時抵達趙國。
收到詔書和密信的，正是趙國的國相周昌。
劉邦當初為了自己這寶貝兒子劉如意，也是煞費苦心。
一開始聽了戚夫人的話，擔心自己死后呂后會對他們母子不利，加上劉盈性子軟弱仁厚，完全不像他，遠不如劉如意活潑英朗酷肖自己，劉邦就動了易儲之心。
結果就被周昌罵了。
周昌是最早追隨劉邦起兵的部下，當初他與堂兄周苛一起在沛縣做卒吏，后來劉邦成為漢王，這些一直跟著他的老兄弟們也都加官進爵。而周苛為劉邦殿后守城時被項羽所擒，拒不投降還勸他們降漢，結果被項羽烹殺。
在滅楚之后，周昌和蕭何曹參一起受封，為汾陰候，官至御史大夫，漢初沿用秦朝官制，御史大夫與丞相太尉合成三公，可見去地位之高。
而周昌性情耿直，堅韌不拔，從劉邦到蕭何曹參都對他敬畏有加。
因為有一次周昌曾經進宮向劉邦稟奏政事時，正好看到劉邦抱著戚夫人，周昌轉頭就走。
結果劉邦追上去抓住他不說，還騎在他脖子上問他“你把我當成什么樣的君主了”
周昌仰著脖子說“今天陛下在我眼里，就是夏桀商紂那樣的君主啊”
劉邦聽了哈哈大笑，放他離開，然而更加忌憚周昌。注1
當劉邦提出要廢太子另立劉如意時，朝中大臣紛紛反對，尤其是周昌，當場與他爭執，寸步不讓。
周昌本身就有點口吃，說話很慢，一著急就容易說錯，盛怒之下，說道“臣雖然說話口吃不清，沒什么好口才，然而臣期期期知道這事絕不可以。陛下想要廢太子，臣期期決不奉詔”這也是著名的成語“期期艾艾”的由來。
劉邦看著自己的老兄弟又怒又急說話都期期艾艾的模樣，只能哈哈大笑著，暫時將這事放下，權當一場樂子。
而當時的呂后就在東廂聽到了朝堂上的爭執，等見到周昌時，當場就跪下拜謝道“若是沒有你仗義執言，太子幾乎要被廢了。”
周昌并未居功，可這事卻被劉邦惦記上了。
當他傷重體弱，回到長安，最后想要再掙扎一次，換如意取代劉盈的太子之位時，卻看到張良為呂后出謀劃策，請出商山四皓來教導劉盈，陪著劉盈前來見他。
當初劉邦想請出商山四皓為官都沒成，卻看到這些名士大儒都站在了劉盈身邊，知道太子之勢已成，加上呂雉一家所掌握的兵權，他就算想換也換不掉了。
否則等他一死，那大漢必然分崩離析，以戚夫人的手段和年幼的劉如意，根本不是呂雉的對手。
嗯，他從未想過劉盈會對如意下手。
就這兒子的性情手段，就算把刀放在他手里，他也不忍對兄弟下手。
大漢雖已一統天下，可外有匈奴，內有諸侯王虎視眈眈，當初為了削弱諸侯勢力，朝中政務皆托付于蕭何和呂后，天下人皆知劉邦因漢初三杰成就大業，卻不知這三杰身后，其實還有呂雉的身影。
看到商山四皓的時候，劉邦就知道，就連蕭何張良周昌這樣的老人都站在太子那邊，若是他一意孤行，等他死后，劉如意根本保不住帝位。
倒不如給他選個好地方，讓他做一世富貴無憂的逍遙王。
當然，還得給他選個好國相，既能夠治國安邦，又能夠扛得住呂后的壓力。
于是，周昌就被劉邦給坑去了趙國給劉如意做國相。
劉如意這會兒才十來歲，趙國的一應事務，皆有國相處置，這也是劉邦懇求周昌就職的條件之一。