“前幾月剛走，聽說官家改了主意，將孟相公召回云京，這回好像是要正式拜相了。”蔣娘子有時也會去文縣的酒樓茶肆里找些洗碗的活計，這些事，她也是從那些人多口雜的地方聽來的。
烈日炎炎，一片碧綠濃蔭之下卻清風徐徐，穿梭于枝葉縫隙的日光細碎，落在徐鶴雪的肩上。
“孟相公”三字落到耳畔，他睜開眼。
蟬聲太近，聒噪不停。
“張崇之，他是你的學生，你應當比我更了解他的為人，今日你就是讓他跪死在這里，只怕也難改其志雛鳥生翼，欲逆洪流，縱為師長，焉能阻之”
夏日黃昏，云京永安湖上，謝春亭中，十四歲的少年跪在階下，聞聲抬首，濤聲起伏，兩名寬袍文士怒目爭執，背影雋永。
樹下的雜聲喚回徐鶴雪的神思，他輕抬眼簾，看見方才還坐在桌旁的年輕姑娘匆匆擱下碗，跟著那蔣娘子跑去了對面那戶人家。
倪素沒等到吃席，全因那戶人家的兒媳難產，聽見聚在對面門口的村鄰議論了幾聲，倪素便跟著蔣娘子一塊兒過去。
聽見房中的坐婆驚道“不好”，產婦的丈夫即刻慌了神，忙要去請大夫，卻被自己的母親攔住“兒啊，哪能讓那些個大夫進去瞧你媳婦兒啊”
“可月娘”男人被老母親攔著，他急得滿頭大汗，“可月娘她咋辦我兒子咋辦”
“我去看看。”
倪素不打算再看他們這一家子的糾結戲碼，挽起衣袖只道了一聲，便凈手入了房中去。
大家面面相覷，怎么也想不起方才那個姑娘是誰家的。
“蔣娘子，那姑娘是誰”
有人瞧見她是跟蔣娘子一塊兒來的，便湊到蔣娘子跟前兒問。
“這，”蔣娘子用手背蹭了一下鬢角，路邊才撿來的姑娘，她哪里來得及問她家中的事，“她姓倪，是從咱這兒過路的。”
有個跟進去的婦人跑出來，“她好像是個藥婆”
什么藥婆
眾人又你看我我看你，蔣娘子也是面露驚詫，道“藥婆哪有這樣年輕的，她瞧著也不過是個十五六的姑娘。”
那舉止看著也不像尋常農戶家的孩子，倒像是個落魄了的閨秀，可哪家的閨秀會做這藥婆的勾當
天漸黑，外頭的人等了許久，方聽得一聲嬰兒的啼哭，那產婦的丈夫腦中緊繃的弦一松，回頭緊盯著那道門。
坐婆推門出來，臂彎里小心護著一個嬰兒，她先瞧了那老嫗一眼，笑著走到男人的面前“孫家大郎，是個女兒。”
此話一出，男人倒還好，小心地接過坐婆手中的嬰孩來瞧，那老嫗卻沉下臉，拐杖重重一杵，瞥著那道門“生個女兒頂什么事”
村鄰們不好說話，在旁裝沒聽到，老嫗聲音不小，里頭才從鬼門關挺過來的年輕媳婦兒聽見了，眼角浸出淚來，泛白的唇輕顫“多謝姑娘救命之恩。”
“你好好休息。”
屋中沒了干凈的水，倪素滿手是血，衣裳也沾了不少血跡，她看了榻上的婦人一眼，走出門去，聽見那老嫗仍在嘟囔嫌棄兒子懷里的女嬰，便道“夫人不也是女子么”
老嫗眼一橫，視線落到她身上，初時被她滿手的血嚇了一跳，隨即又審視起她來，眉眼生得倒是齊整，那身衣裳瞧著也是好料子，挽著三鬟髻，雖無飾物作襯，卻越發顯出這女子的干凈出塵。
“哎呀倪姑娘，快回我家洗一洗吧”蔣娘子哪不知這家的老嫗是什么脾性，見老嫗臉色越發不對，便忙扶著倪素穿過人堆。
“年紀輕輕做什么藥婆”
那老嫗在后頭冷哼著，盯著倪素的背影，小聲嘟囔。
“母親誒，人家好歹救了月娘和你孫女兒的命，快別說”那男人抱著自己的女兒，無奈地嘆氣。