云京，集天下繁華于一城，帝居壯麗，芳桂祥煙。
今日天陰，瓦子里樂聲隱約，云鄉河上虹橋寬闊，兩旁的攤販們顧不上吆喝，一個個地都在朝不遠處的御街上張望。
河上行船，船工們也心不在焉，都搶著往那處看。
“那穿紫袍的，便是孟相公吧”
有人伸長了脖子，看見那堆青綠朱紅的顏色里，那道紫色顯眼極了。
“不是孟相公還能是誰”光著膀子的大漢擦了擦額上的汗水，“孟相公從文縣回來便正式拜了相，如今又受官家器重，卻還不忘親自來迎舊友回京。”
“哪里還算得是舊友喲。”
一個儒衫打扮的白胡子老頭在橋上言之鑿鑿，“當初兩人一個貶官，一個流放，就在那城門口割袍，不少人都看得真真兒的，再說，如今孟相公拜同平章事，是正經的宰執，而那位張相公呢這一流放十四年，聽說他兒子死在了流放路上，前兩年，他的妻子也因病去了，如今他孤身一人回來，卻屈居與他恩斷義絕的故交之下，拜參知政事，是為次相，這兩人如今在一塊兒，只怕是不好相與的。”
說話間，眾人只見干凈整潔的御街盡處，有一架馬車駛來，那馬車破舊而逼仄，沾滿泥濘。
老馬夫驅趕著馬車近了，風拂起破了洞的簾子，隱約顯露端坐其間的一道人影。
“張相公來了。”
一名綠服官員瞧見那馬車，便露出笑臉。
而立在所有官員之前的紫袍相公年約五十余歲，鬢邊有斑白之色，玉簪束髻，神清目明。
他靜默地看著那架馬車停穩，馬夫扶著車中那白發蒼蒼的老者一出來，他臉上才不由露了些詫色。
奉旨前來迎次相張敬回京的一眾官員中，也有幾個張敬早年收的學生，十四年后再見老師，幾人皆是一怔，隨即紅了眼眶。
張敬比他們印象中的模樣老得多了，后背稍顯佝僂再打不直，頭發全白了，面容清癯又松弛，這幾步路走到他們前來，還要拄一根拐。
其實他也只比孟相公孟云獻年長五歲，但如今卻是傷病加身，不良于行了。
“崇之兄”
紫袍相公一見他走近，心中滋味百轉。
“有勞孟相公與諸位前來相迎，張敬謝過。”張敬錯開眼，稍微一頷首，極盡疏離的態度令場面一度有些冷卻。
張敬不作停留，步履蹣跚地往前，聚在一處的官員們立即退到兩旁，他的幾位學生哭腔哽咽地連聲喚“老師”，張敬也不理。
“張相公。”
才行過禮，卻生生被忽視的一名緋服官員重新站直身體。
張敬停步，回頭，他仔細端詳了那名官員的容貌，視線定在他長在鬢邊的一顆黑子痣“是你。”
“下官蔣先明，不想張相公還記得，實乃榮幸。”蔣先明已至中年，蓄著青黑的胡須，端得一副板正的好儀態。
“如何不記得我離開云京時正是你蔣大人春風得意之際，十四年過去，聽說你如今已是御史中丞了”張敬雙手撐在拐杖上。
蔣先明迎著那位老相公的目光，“張相公這話，可是還氣我當初在雍州”
“你別跟我提他。”
話沒說罷，張敬神色一沉，打斷他。
這一霎，場面更添劍拔弩張，御街上無有百姓，翰林院的一名學士賀童不由憤聲“蔣大人，今日我老師回京，你為何要提及那逆臣官家已許老師再入兩府，你當街如此，意欲何為”
“賀學士這是何必我只是好奇，你們這幾位張相公的學生在旁，張相公為何理也不理。”蔣先明上前兩步，聲音卻壓低了些，“還是說，在張相公眼中，原有比你們幾位，更重要的學生”