葉三郎仰頭看城墻的模樣和葉四叔簡直一模一樣。過路的人一看便知道這是頭一回到京城的土包子，笑著搖頭。
葉三郎完全沒察覺路人的嗤笑，他沉浸在震撼中。
“這就是京城。”他喃喃，“果然是得來看看。”
看著這樣的雄偉城墻，忽地心中便生出了萬丈豪氣。
那心中激蕩的具體到底是什么，要讓葉三郎說，他也說不清。就是想深深地吸氣，還覺得血管發熱。
葉碎金卻看著城門，觀察了片刻，對楊先生道“什么公驗都不檢。”
公驗是加蓋了官府公章，用以證明身份的文書。官員上任的“告身”，驛卒的“符券”，民兵開拔用的“總歷”。若是平民百姓，則是寫著籍貫，證明你是良民的“過所”。
楊先生詫異“都廢了多少年了。”
葉碎金道“也是。”
這是十八年前，世道還亂，土地留不住百姓。哪還有什么“公驗”。
“倒提醒我了。”她道，“鄧州的公驗要撿起來。不能讓人瞎胡跑。”
成年男子要繳稅，還要服徭役，輕易不能離土而去。在公驗體系還完備的時代，一個平民百姓若沒有“過所”根本哪里都去不了。
是有效地將百姓與土地捆綁的工具。
楊先生道“正是。”
一行人進了城。
楊先生來過了，且待了好些日子，跟著葉四叔都在京城吃胖了，不稀罕。但親兵很多都是第一次到京城，看什么都稀罕。這趟回去，可有的吹牛了。
等以后含飴弄孫，都還可以跟孫子說你爺爺我當年去過京城。
葉碎金囑咐了親兵們勿要與人沖撞，放了大家伙去逛京城。
楊先生老腰趕路受不了，要在客棧休息。她便只帶著三郎去逛。
京城，既熟悉又陌生。
她看到了十幾年后都還依然存在的鋪子，也看到許多在未來的京城沒見過的屋舍。
很多街道的石磚都看著陳舊，不像后來都重鋪過，京城華麗繁榮。
她一路便帶著葉三郎到了皇城之外。
仰起頭，瞇起眸子看了許久。
葉三郎喟嘆“這就是皇宮。”
他爹自從去過一趟京城，見過皇帝，人就飄了。竟然私底下悄悄跟他說皇帝也跟普通人沒什么區別。
葉三郎可不覺得。
皇帝在普通人的心里，是遙遠的，高高在上的。
葉三郎看著巍峨宮城，益發有這種感覺。
正感慨，聽見葉碎金悠然長嘆“墻真高啊。”
葉三郎贊道“是啊，真雄偉。不愧是天子居所，皇家重地。”
但葉碎金感慨的和他感慨的其實背道而馳。聽他這樣向往，葉碎金輕聲道“沒有你想的那么好。”
葉三郎詫異看她“這還不夠好”
葉碎金抬起馬鞭搖指“外面看著唬人，里面很沒意思，前面還行，后面是極沒意思的。空有尊貴，虛耗生命。”
“沒意思極了。”她說。，，