朱棣來到上書房，給朱元璋請安后談及來意。
“兩年前，乃兒不花投降，漠北動蕩局勢獲得暫時平穩。誰也沒料到太子大哥走得如此突然，兒臣生怕北邊再起異動。父皇定有成算，不知道兒臣是否有幸能動身駐邊，為父皇分憂”
元朝在中原的統治被大明推翻后，其皇室殘部退居漠北，繼續與朱明王朝對峙。
兩年前，洪武二十三年，朱元璋繼續北征的步伐。讓兩個兒子晉王朱棡、燕王朱棣兵分兩路去討伐北元。
晉王未能尋得北元敵軍的主力，無功而返。
燕王卻是立下大功一件，他勇入漠北，招降北元太尉乃兒不花。后一年，洪武二十四年朱棣再次率軍北征，生擒北元番將阿失里等人。
朱元璋曾經稱贊清沙漠者，燕王也，朕無北顧之憂矣。1
今天，朱棣自請離開京師，北上駐邊以而防守北邊因獲知大明太子病逝再起波瀾。這一招像是表明無意繼續參與到新繼承人的斗爭中，將大明的疆域安穩擺在了首位。
朱元璋沒有立即回應，目光沉沉地盯著四兒子。
近些時日，他反復琢磨著水鏡透露出的訊息，一遍又一遍地思量著兒孫們的本領。毫無疑問，兒孫之中最像他的不是先太子，而是燕王。
如今，新繼任者的明旨未下，朱棣會沒有爭一爭皇位的野心嗎
他、不、信。
當下，四兒子自請離京恐怕更多是一次試探。
如果沒有水鏡顯形，朱元璋不會給朱棣一絲錯覺，早就果斷讓他回北邊去。
未免藩王相爭，更為今后的皇權平穩交接考量遵從嫡長子繼承，新帝不必在藩王中挑選。
本是希望允炆登基后，以其仁善性格，將他的四叔用做鎮守一方的護國重臣。
倒也不是不妨朱棣，眾藩王中前有晉王加以挾制，一個老三不夠用，為君者也能擅于用其他數位藩王搞制衡。
水鏡卻意外出現。它顯示的內容還讓人心生隱憂，無法再依照原計劃毫不遲疑立皇太孫。
朱元璋心里再一次罵了句，禿頭沒鼻子的咕咕，你敢多更新一集故事嗎只要再放一集，他有把握推測出更多大孫子登基后的情形。
下一刻，上書房的窗戶突然無風自動。
墻頭忽然冒出一幅虛影，那手持蓮花的禿頂沒鼻子小人又一次猝不及防地出現了。
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朱元璋一陣心塞，這東西該來時不來，不該來時亂來四兒子在旁邊，這下秘密被朱棣瞧見了。
朱棣瞪大雙眼什么鬼
一瞬間，朱元璋想讓朱棣退出上書房。
朱棣乍見鬼魅般浮現的影像，眼中不加掩飾非常驚詫。
第一反應卻毫不猶豫朝側半步，擋在了朱元璋的身前。入上書房，定是不能隨身攜帶兵器，卻能用血肉之軀為父親護駕。
這個舉動有幾分是出于純孝，又有幾分是把護衛皇帝當做第一要務，或是可能用上了刻入骨髓的演技，有的事真真假假分不清楚。
圣人論跡不論心。
朱元璋聽過不少人說燕王軍功赫赫，要防著他對下一任皇帝造成威脅。這話不是旁人講的，而是老三朱棡曾經拐彎抹角表示了這層意思。
不論朱棣是否有野心，但他對大明的功績不可磨滅，面對未知危險時更看出他對父親的孝心勝過自身安危。
朱元璋的一番思量就在須臾之間，他沒再讓朱棣離開，只叫當值太監退守門外。