也先帶著朱祁鎮去叫門，也是得了喜寧的獻計。
十月，也先向京師進發，一路不斷用朱祁鎮威脅守將開門。此時，新帝已立的好處就顯示出來了。
瓦剌軍兵臨大同，謊稱送皇上回京，要郭登等守將開關迎接。
郭登上次就拒絕開城門，現在有新皇帝了，誰還會在意也先的威脅。
他說得很直白，祖宗保佑，大明現在有新皇帝了。直接就否定了朱祁鎮的正統性。1
不可避免的，這些話也被作為人質的朱祁鎮聽了去。
那些堅守城門絕不投降的軍官們，今日難料來日之事。
來日尚遠。
也先的隊伍跑來到了北京城外。
此時，于謙已經準備充足。率軍一十一萬，列陣九門外，他與其他八人帶這官兵各堅守一門。
他下達了軍戰連坐法。2
這一戰，事關大明生死存亡。
因此，守護在京城之外的軍人們只有贏或死，不存在第一種可能性。
與也先的正面對戰，不是只靠蠻力往前沖。
大明失去了葬身土木堡的一十多萬兵馬，京城的守備力量本來僅剩十萬不到，多余兵力從各地調集來的。
眼下必須要充分發揮各種大明軍隊的有利長處，比如利用神機營與火器，再施以誘敵深入、瞞天過海、十面埋伏等策略。
十月十一日，也先逼近北京。
十月十七日，也先就一路狂逃，逃出紫荊關，退回關外。
怎么回事瓦剌看起來也不怎么能打。它與明軍的交鋒持續的時間不長就夾著尾巴逃走了。
俗話說，不怕神一樣的對手，就怕豬一樣的隊友。
土木堡之戰，大明有朱祁鎮這個比豬還不如的隊友。
京城守衛戰，大明卻是有了神一般的參戰者。
在于謙的指揮下，京師的上下一心、軍民協力、舍生忘死地奮力殺敵。
那支曾經輕而易舉擊潰朱祁鎮的瓦剌軍，在此等大明軍隊面前不堪一擊，很快被打得潰逃而去。
概括起來一句話，對于大明而言，朱祁鎮就是多余的，從不存在才好。
也先逃回了關外，又再來突襲過幾次，但都因明軍的嚴密防守而落空。
對他來說，最關鍵的王牌是手握朱祁鎮。大明卻已經立新帝，太上皇沒用了，自然也就無法再做籌碼從大明討到好處。
于是，朱祁鎮被俘一年后被放回了大明。
此時，朱祁鈺已經做了一年皇帝，太子是朱見深。
還政于太上皇，說來輕松，但掌握過權力誰愿意輕易放手。
朱祁鈺沒達到那種境界，他把朱祁鎮送到南宮里圈禁。
后來有人說朱祁鎮被幽禁南宮，日子過得很不好。
據傳南宮的環境很差，房屋破敗，樹木都被砍光了，連避暑的樹蔭都沒有。
大門被灌了鉛水，吃的東西要通過小洞送進去。朱祁鎮的皇后錢氏還要偷偷做女紅，求人拿出去賣補貼家用。
這種說辭也不知道從哪里冒出來的。
當時，孫太后活得好好的，以她奉先帝遺詔干政的底牌，能看兒子過成那樣
南宮，也叫洪慶宮，是朱棣給朱瞻基造的皇太孫宮，后來經過擴建成為皇帝的離宮之一。