他當了十年的太子，也忍了十年。
先帝勤儉節約，他也只能勤儉節約。
先帝廣納諫言，他也只能廣納諫言。
先帝不好女色，他也只能不好女色。
好不容易，終于熬死了先帝，即位稱帝，本以為自己終于可以一展抱負。
他平生有三愿
一愿國家大事皆自我出；
二愿帥師伐國，執其君長問罪于前；
三愿得天下絕色而妻之。
然而，當他坐在那把夢寐以求的龍椅上，一邊是崔謝李蕭王為首的世家門閥，根深蒂固到連先帝都要忌憚三分。另一邊是公孫良嚴玨為首的勛貴寒門，他們為先帝所提拔，對先帝忠心耿耿，對他這個新皇卻留有三分余地。
他只能繼續忍下去，慢慢提拔親信培養勢力收攏朝政。永業五年，他北征突厥險勝，趁機提拔了一批寒門將領，世家也乖覺了不少。為進一步鞏固皇權，次年他力排眾議興兵百萬御駕親征高句麗，一為繼續收攏兵權提拔寒門，二為立威震懾世家降服民心。自古以來，開疆拓土的功績是帝王冠上最璀璨的明珠，凱旋之后，他的威望便能空前，何愁不能乾綱獨斷。
可那舉全國之力的一戰，百萬兵將征戰，百萬民夫運輸物資，竟然一敗涂地。舉國哀鴻遍野，民亂乍起，帝王天威墮地。
世家豪族和先帝時期崛起的勛貴寒門進一步做大，處處限制他這個皇帝，他再想做點什么，他們就這也不行那也不行百般阻擾，試圖架空他讓他做傀儡，這個皇帝他做得是越來越窩囊。
陰沉沉盯著謝皇后看了半晌，皇帝胸口劇烈起伏，恨不得一巴掌揮散謝皇后臉上那種鎮定從容，垂在身側的手動了又動，最后重重一甩袖，皇帝轉身離去。
“陛下且慢。”謝皇后不緊不慢出聲，“昭陽今日之禍并非只有糾纏陸洲，更在于她燈市縱火謀害江氏女。”
皇帝身形猛地一頓，轉過身來“謀害江氏女怎么一回事”
謝皇后淡淡道“她以為陸洲思慕江氏女，便命宮人燈市縱火制造混亂趁機擄走江氏女，欲毀了她的容貌。”
皇帝一雙厲目瞪向昭陽公主。
昭陽公主蒼白著臉，囁嚅“又，又沒得手，江氏女不什么事都沒有。我小心著呢，沒人知道是我干的。”
“真沒人知道”皇帝將信將疑，顯然并不是十分相信這個女兒的能力。
“沒人知道。”昭陽公主用力點頭。
謝皇后冷笑了一聲，皇帝立時看過去，順著她的目光，看見了地上那塊令牌，昭陽公主也望了過去，還是一頭霧水。