愛慕。
她將這兩個字說得何其繾綣。
少年表情微滯，微微歪頭，似在思索。
可也就是這一瞬的遲疑。
女人竟用盡最后力氣暴起、掙扎著抓過少年的手，帶領著他、幾乎急切地摸向自己赤裸的身軀，眼中現出癡迷的光彩
她的唇齒顫抖。
一聲“殿下”還在舌尖碾磨，卻忽見寒芒輕閃，刀落如鉤。
那把小巧玲瓏的刻刀，毫不留情地沿著她的傷口上挑。
那一夜。
從最初刺耳的慘叫聲，到最后落針可聞的死寂。
十歲的魏棄，如處理家禽一般，活生生從那宮女身上剝下了一整塊人皮。
而目睹全程的袁舜癡坐在地，回過神，腿間已是一片濕意。
多年后，他再回憶起那夜。
亦只記得血淋淋的人皮被隨手棄置在自己面前，自己驚恐地不斷膝行后退。
兩眼褪去赤意、儼然已恢復如常的魏棄，低頭擦干凈手，只對他說了一句話
“臟，拿去喂狗。”
袁舜便是在此之后，連夜搬出了朝華宮。
而如今，又有一個小妮子，在朝華宮里呆了足足三個月。
甚至于，出了那香的事過后
袁舜的眼神落在眼前這盒“帳中香”，停頓良久。
那位殿下竟還留著她。
她竟然，還能活著出現在自己眼前。
“別再肖想那妮子了，”袁舜冷不丁道，“九殿下待她不一般。”
小德子正怒不可遏，陡然被自己師父揭穿了心事，臉皮不由通紅，結結巴巴道“我、我沒肖想，師父，何況她也不過是個宮女，而我、我畢竟是您老人家的徒弟”
“怎么，灑家的徒弟，就能肖想九皇子的枕邊人了”
袁舜猛地打斷他，皺眉道“灑家當你是兒子，奉勸你不要惹禍上身，你若是不聽，灑家便當沒你這個兒子便是了。”
話落，小德子頓時臉色大變，嚇得磕頭告饒。
袁舜看著他那可憐樣，拂塵一點，虛托他起了身。
“起來吧，你只記住，”老太監提點起自己這不爭氣的徒兒，“做主子的，就是打落牙齒滾入泥，畢竟是主子。更何況，咱們這位主子，昔日離東宮之位，也不過只差那一步”
袁舜目光幽幽，望向杯中茶湯。
曾幾何時。
宮中人人皆知，九皇子出生那日，天降異象，神鳥繞梁，盤桓不去。
九皇子更是生來聰穎，一歲識字，三歲成詩。
后來開始習武，又現天生神力，四歲小兒，竟可“開千石弓”，民間傳言紛紛，直道此乃神子降世，眾臣更是群舉之為太子、入主東宮
然而，也就是在那一年。
十皇子出生了。
“可惜啊，”袁舜道，“可惜，他母妃是個空有皮囊的蠢貨，被人玩弄于股掌間而不察。他這才落入如今這般境地但你可知，直到如今，外頭還有多少人盯著他，唯恐他哪日又入了陛下的眼，東山再起”
小德子畢竟年紀小，資歷淺，許多宮中舊事都聞所未聞。
陡然知曉這等秘辛，當下聽得冷汗涔涔，汗毛豎起。
袁舜道“今日他蟄伏，四面尚且虎視眈眈；你想，來日他若乘風起又待如何”
他袁舜向來是個墻頭草，兩邊倒，明里暗里的壞事的確干了不少。
可即便如此，他也比任何人都明白，自己的人，可以一肚子壞水，可以做宮中兩虎相斗的爪牙，卻絕不能真做了魏棄的眼中釘，否則哪日橫死宮中，往何處訴苦去
小德子聽罷，似哭似笑，跪在地上，不住磕頭認錯。
袁舜看在眼里。
畢竟是自己從小養到大的徒兒，年紀大了，卻難免有些惻隱之心。
“罷了。”
是以，這老太監略一咂磨，忽又道“眼下不行。但若是哪日他玩膩了，師父再給你想法子弄過來便是。”
“弄死之前，也給咱們爺倆開個葷。”
而渾然不察自己已成了大小太監眼中“下酒菜”的謝沉沉，前腳剛從袁舜那離開，后腳腳步一拐，又去了趟御膳房。
原因亦無他。
領了月錢，她手里總算寬裕些。
惦記著肥肥上次喝羊奶時饜足的模樣，她便再跑來找那嬤嬤，討價還價了好半天，總算買來一碗，放在提盒里小心盛著。
正準備要走。
突然想起件事，沉沉表情一僵，脖子跟睡落枕了似的、卻又扭扭捏捏回頭，問那正咬著銀子樂開花的嬤嬤“那個、陳嬤嬤，我還想買點有沒有什么，下火的”