炮臺上擠擠挨挨的，里頭一排排官兵的值房里躺滿了傷員，程婉蘊低著頭，不敢去聽里頭此起彼伏的痛苦呻吟，最里頭的屋子里，太子爺和四爺、五爺都在里面站著，冷冷地望著對面三四個摘了頂戴、跪在地上瑟瑟發抖的官員。
看他們身上的補子，一個是天津巡撫、一個是直隸總督，還有一個便是剛剛匆匆來援救的水師提督，那水師提督身上炮披著戰甲，一身也是血跡斑斑，想來與另外兩位一身干爽整潔的大官不同，這是難得身先士卒奮勇作戰的。
程婉蘊在門口站了會兒，太子爺分神瞧了她一眼，原本眼里的擔憂甚重，見她妥當無礙，才垮下肩頭，對德柱使了個眼神，讓她帶程婉蘊下去歇息。
隨后，他的目光又落在這些尸位素餐的地方大員身上。
他胸中的驚怒是無人能理解的。
因為這是頭一回，夢中喻示竟然出了錯他相信自己沒有記錯，直隸總督的折子里寫的就是二月中旬，北塘炮臺遇襲，他甚至詳細寫了海寇船只是一種叫“鳥船”的尖底船，可避觸礁擱淺，在海上行走如風，因此才放走了海寇首領。
但如今才二月初十
在胤仍的計劃里，他提前來天津就是為了避免這次海患，他都計劃好了，今兒到了北塘先暗地里查訪一夜，明兒一早就以要閱兵的借口，調水師艦隊前來北塘軍演，這樣兵力充足、又有堅船利炮，想來不會出什么岔子。
他只能這樣做，皇阿瑪沒給他調兵遣將的虎符，也沒有交代他有關海防、兵防的任何差事，他只能借著軍演、閱兵的名頭行事，名不正言不順，便是如此了。
誰知道，海寇竟然今日便來了
胤初望著顧敏叡和他幾個兒子、侄子前赴后繼，心里真不知是何滋味剛剛顧敏叡被他長子背了回來，已經身受重傷，如今奄奄一息地躺在隔壁的值房里，血流如注，德柱雖然把隨行的太醫叫來給他上了藥，但卻不知能不能吊住這一口氣。
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他的侄子因為人手不夠，在炮臺上奔來跑去填裝彈藥，幾乎是一個人守住一座炮臺，太子爺帶出來的親兵為了抵抗登岸的海寇，也死傷過半。
這些海寇不同尋常，幾乎每人都配三把刀，一把長刀，長刀上還有一小刀，另外還配刺刀，登陸后便長刀短刀雜用，遠些用長刀砍，近些拔短刀肉搏，有的甚至雙手使用，兇悍無比。
他的親兵配的都是單刀，胤初是看著他們和海寇對抗時用單刀與他們對劈砍的慘痛，有的甚至藤牌都還沒舉起來，就已經倒下了。
胤初滿眼血紅，他后來才明白不是夢錯了，是人在撒謊。
直隸總督上奏的折子，定然沒有說真話，他為了掩蓋水師糜爛荒廢未能及時馳援的真相，故意模糊了時間、夸大了戰果，粉飾太平他是為了他頭頂的烏紗帽
這也是這些官員慣用的伎倆了
在他的折子里，海寇嘯聚而來、分散流竄，根本不足為慮，因此只死了顧家幾個綠營兵，八旗官兵奮勇殺敵，未有折損。
實際上，八旗水師恐怕都沒有參戰，若不是這回胤初與胤禎都在這兒，他們恐怕都不會這樣快地來援，這地方只有幾個小漁村，不過死幾個漁民罷了，對他們而言不痛不癢，或許之前他們就是這樣做的。
胤仍盯著如今汗如雨下跪在地上的直隸總督，眼眸冰冷。