所以，太子爺成了他唯一的希望。
而太子爺一向對他依賴又親密，從來沒有計較過他的出身，比起他正經的外祖父噶布喇，這孩子卻意外更親近他，這是索額圖總是布滿陰霾的心中，幾乎是唯一能夠破開厚厚云層照耀到他心上的溫暖陽光。
索額圖還記得太子爺頭一回到外祖家小住的時候，他一身鐵甲從軍中回來，冷面冷眼，他看著噶布喇抱著三歲大的太子爺那張笑得好似菊花的臉厭惡不已，上前敷衍馬虎地行了個禮就想走，誰知小太子掙扎著從外祖父的懷抱里跳了下來，好奇地扯住了他的胡子，忽閃著濕漉漉的大眼睛問“你是誰”
當時，他被逼著續娶了佟佳氏的庶女為妻，與他青梅竹馬相依多年原配屈氏卻被逼迫“病逝”，只覺得自己的人生都被噶布喇這個所謂的長兄給毀了，正是暗無天日、無差別痛恨憎惡著所有姓赫舍里的人之時。
“太子爺，這是你三叔公，索額圖。”噶布喇口氣里滿是不屑。
他一身生人勿進的煞氣，小太子卻張開手臂讓他抱“三叔公，我好像在宮里見過你。”
“哈哈，太子爺可真聰慧，他還在宮里當侍衛呢”
那種屈辱之感又細細密密地爬上了他的心，索額圖攥緊了拳頭，卻聽小太子高興地說“那我要三叔公陪我去騎馬騎大馬”軟軟小小的胳膊直接摟上了他的脖子，他不由怔忪在當地。
噶布喇身材寬胖，又養了一堆侍妾，身子早就掏空了，走三步都喘，小太子鬧著要騎馬，他這身材自然沒法親自伺候著。索額圖忽然就高興了起來，沖著噶布喇挑釁地揚起了眉毛，將小太子高高抱了起來“走，叔公帶你去騎馬”
獨留氣得胡子倒豎的噶布喇站在原地。他那張氣得發白的臉，索額圖時隔幾十年回想起來，都還覺得暢快。
索額圖閉著眼坐在搖搖晃晃的轎子里，回想著早已久遠得讓人唏噓的過往。
他真的老了，都開始想起這些陳芝麻爛谷子的事情了。
轎子緩緩停在了六部衙門后頭一個隱蔽的小值房里。這地方索額圖熟悉得很，有時候太子爺想尋他說些什么機密的事情，就會叫他在這兒見面，因此不必那個小太監在前引路，他下了轎便徑直往里走。
小值房四周隱匿著十幾個親兵，路上一個人也沒有。索額圖推開門，昏暗的燭光下，已經長成了一個高大挺拔的年輕人的太子爺背著手站在窗前，似乎在靜靜地看窗外那一叢已經被大雪凍得快枯死的芭蕉。
“奴才見過太子爺。”他跪下去行了禮。
胤礽轉過身來，上前把索額圖扶起來“在這不要拘禮，叔公坐吧。”
順道將他肩上的雪輕輕拍掉了。