“公子在上京期間，公子長被允許臨朝。任憑有狐氏上躥下跳，國人對他始終不予認可。”陶廉收斂笑容，神情肅然，“國君能偏寵妾和庶子，但不能強壓國人。迄今為止，公子長無戰功，推得越高只會摔得越重。”
陶廉目光炯炯，一字一句擲地有聲。
他在向林珩表明態度。
陶氏同智氏結盟，必然支持林珩，成為他的矛和盾。林珩日后登上高位，支持他的氏族也會水漲船高。
表面是情誼，實質是利益交換，一場公平的交易。
“多謝陶大夫提點。”
林珩靠向窗旁，沐浴雨后的清爽。目光遠眺，隱約能望見高聳的城墻。那是矗立在平原上的雄城，晉國的心臟，肅州城。
距離都城愈近，隊伍加速前行。
馬蹄踏過泥路，留下雜沓的痕跡。
車輪陷入泥漿，馬奴用力揮舞長鞭，鞭花接連炸響，融合戰馬的嘶鳴，被淘淘水聲淹沒。
陶廉注意到蒙布遮蓋的大車，想到晉陽來信，以為車上是金玉絹帛等物。心中暗下決定，若是公子珩喜歡，他歸家后即開庫房取寶相贈。
陶氏有玉礦和金礦，在氏族中堪稱豪富。否則也養不起上千私兵，更無法在肅州城立足扎根，同有狐氏針尖對麥芒，你來我往不落下風。
“公子喜玉”陶廉試探道。
順著他的目光看去，林珩心知他誤會，解釋道“車上確為玉和絹帛，仰賴外大父相助，將贈與國太夫人和幾位庶夫人。另有一份禮物，專為父君準備。”
林珩單手撐著下巴，神態漫不經心，字里行間蘊含深意。
陶廉側頭看向他，心中浮現疑惑，猜測此舉用意，又陸續推翻答案。
隊伍前行時，追出城外的家仆和私兵先一步折返，以最快的速度回到城內，向家主稟報洛河畔一場稱得上詭異的戰斗。
“馬上射箭。”
“火起雨澆不滅。”
“兩百私兵一個不留。先煥等九人伏誅，頭被砍下。”
回憶起河畔的慘烈，耳邊似仍流淌凄厲的慘叫，家仆匍匐在地，禁不住瑟瑟發抖。
有狐丹眉心深鎖，許久不發一言。
有狐達若有所思，眸光微沉。
有狐顯臉色難看，握拳砸在案上，怒喝道“一派胡言”
護衛林珩的雙矛兵出自晉陽，本為智氏私兵。這支私兵固然騎術精湛，也做不到馬上開弓。還有在雨中燃燒的烈火。世間哪有此等異事，火焰遇水不滅，簡直滑天下之大稽
見有狐顯不肯相信，家仆連連叩首，發誓沒有半句虛言。
“仆句句屬實，全是親眼所見”
有狐顯正要發怒，被有狐達按住。
“稍安勿躁。”
話音剛落，一陣急促的腳步聲傳來，幾名門客聯袂而至，道出的消息令父子三人吃驚不已。
“城內勛舊集結，齊往城門迎公子珩”
“什么”
有狐顯猛然直起身，有狐達和有狐丹也驟然變色。
“宮中有旨意傳出”有狐達沉聲道。
“無。”門客搖頭，滿臉苦色。
正因沒有國君旨意，才顯得這件事非比尋常。