郁氣擠壓在心頭許久，今日終得以宣泄。國太夫人臉頰泛紅，唇殷似血，能窺見年輕時是何等風華絕代。
前推四十年，她是越國宗室數一數二的美人，以艷麗聞名天下。
若非如此，她也不會嫁給晉侯，成為兩國聯姻的紐帶。
她自詡聰慧，絕非愚鈍之人。萬萬沒想到生下的兒子卻眼高手低，總喜歡自作聰明。
“若非我被毒傷了身子，無法再有孕”
國太夫人坐正身體，聲音漸漸低沉。未盡之語消失在空氣中，溢出的森冷和殘酷令人脊背發寒。
“太夫人，此時不晚。”內史抓住時機出聲，意圖將話題引向林珩，“公子珩歸國，勛舊出迎，您既不喜公子長，何妨推他一回。”
“勛舊”國太夫人冷笑一聲，似感到疲憊，重新靠向軟枕，“那是一群貪婪的兇狼，先君去后脫離鎖鏈，今上壓不住，他的兒子也未必。”
內史心生不解。
勛舊違背晉侯意志出城，豈非擺明態度
“事情哪里如此簡單。”看出內史的疑惑，國太夫人冷聲道，“真心要扶持林珩，今日出城的就不是各家大子，該是他們的父親和祖父。”
內史認真思量，眉心漸漸深鎖，遲疑道“您是說此事不定”
“狼性狡猾，必是待價而沽，端看林珩會許出什么。若他無能，中山國舊事恐會重演。”
想到中山侯被氏族竊國，全家逃亡上京的下場，國太夫人心頭發冷。
“繆良。”
“仆在。”
“你去見國君，若他仍對嫡子避而不見，就讓他在殿中好生休養，祭祀我來安排。”國太夫人捏了捏額角，沉聲道。
“諾。”
“再去找宗和祝，讓他們來見我。”
“諾。”
內史起身領命，恭敬退出殿外。
殿門合攏，國太夫人無心觀賞舞樂，命心腹婢女捧來木匣，打開獸首銅鎖，取出銅鑄的虎符。
非到萬不得已，她不想調動這支軍隊。
“且看吧。”
若林珩能肩負重任，她會予其助力。若不能，就唯有屠為首之狼，飲鴆止渴以續國祚。
內史行出南殿，獨自前往正殿。
沿途遇到探頭探腦的侍人，并未當面予以呵斥。宮內不乏氏族耳目，南殿可以守得滴水不漏，其余不歸他管。
晉侯剛剛服過藥，額頭纏著細布，衣襟散落，神色略顯疲倦。
內史奉命求見，直接被帶到屏風前。
殿內燃著香爐，仍掩不去殘留的腥甜。內史嗅覺敏銳，猜出氣味來源，眸光微閃，疊手躬身行禮。
“母親命你來”晉侯語氣冰冷。
“國太夫人擔憂君上病體。命仆轉言，君上安心休養，祭祀諸事可代勞。”
內史話音落地，室內陷入寂靜。
殺意似有形，化為利矢向他襲來。
晉侯坐在屏風后，強壓下殺人的欲望，深吸一口氣，道“轉告母親，小疾而已，無需擔憂。”
“君上，祭祀一事”