日正當中，縣大夫終于從城外趕回。他在府門前下車，喘息未定，召來等候在門口的健仆，問道“許內史現在何處”
現在廂室，田主簿亦在。
縣大夫腳步停頓，旋即若無其事登上臺階，繞過雕刻猛獸的照壁，快速穿過廊下，去往招待客人的廂室。
一路行來，縣大夫眉心深鎖。想到肅州傳來的消息，不由得心潮翻涌。
許放等人著急趕路，日夜兼程，尚不知晉侯在祭祀上昏倒，流言傳遍肅州城，正鬧得沸沸揚揚。遠在臨桓的縣大夫卻已得知消息。
針對許放的到來，他心中浮現諸多猜測。實情如何，還需當面才能確認。走到廂室前，縣大夫壓下心中思緒，鎮定神情，推門走入室內。
“許內史。”
“壬大夫。”
雙方見禮后落座，許放不再如之前閃避，直接言歸正傳，道出自己前來臨桓城的目的。
“我奉命而來，有要事告知。”
說話間，他遞上攜帶一路的竹簡。
竹簡包裹在麻布中，撰寫的文字不長，內容卻是觸目驚心。縣大夫從頭至尾瀏覽一遍，眉心再未舒展，眼底燃起怒色，簡直難以置信。
啪地一聲，竹簡被扣住。
他抬頭看向許放，目光灼灼，聲音低沉“此事當真”
許放沒有正面回答，而是從袖中取出一張輿圖，不緊不慢展開，讓縣大夫和主簿都能看得一清二楚。
這是城邑圖
“正是。許放頷首，仔細折疊輿圖，重新收回袖中，正色道，“若非阻攔及時，此圖已被送出
宮，落在費氏手中。
怎能如此，安敢如此
縣大夫猛然一捶拳，牙齒咬得咯吱做響。
主簿拿起攤開的竹簡細看，雙眼猛地瞪大，當場瞠目結舌。君上要將臨桓城封給費氏
“事情未成。”許放點出實情，神情肅然，凜若冰霜，一次能攔，兩次、三次又該如何君上一意孤行
破祖宗之法，此前早有先例。事關重大，恐危害國祚。
縣大夫面沉似水，主簿沉默不語。
室內陷入寂靜，落針可聞。
公子珩派許內史前來，想必已有對策
縣大夫看向許放，表情恢復鎮定。
冷靜下來之后，腦中轉動飛快。他料定對方有備而來，找上自己應該是已有腹案。
公子確有吩咐，端看君敢不敢為。許放凝視縣大夫，話語中飽含深意。
縣大夫目光微閃，看著許放默不作聲。
四目相對，視線如利刃絞殺。
雙方在默中對峙，直至一方敗下陣來。縣大夫率先收回目光，聲音變得緊繃“無害晉國，章有何不敢為。”
善
許放拊掌大笑，向身旁人伸手，后者遞上一只扁平的木盒，盒身上沒有任何標記，唯有金色銅鎖格外醒目。
“請君親手打開。”
木盒遞到縣大夫手中，一同遞來的還有一把鑰匙。
盒身入手的剎那，壬章突覺掌心一沉。
鑰匙旋開銅鎖，盒蓋掀起，盒中靜靜躺著三卷竹簡，還有一個怪模怪樣的東西，像一個不規則的橢圓，一端開口，不知是何用途。
主簿探頭看一眼，對盒中物分外好奇。礙于身份限制，沒有馬上開口詢問。壬章略過怪模怪樣的東西，拿起竹簡細看。
看過第一卷，他面現震驚。看完兩卷，他百感交集，隱隱現出激動。