“大母教誨，珩必銘記于心。然事有特例，平王之法非開國之法，武王分封諸侯，也有女子開國。
林珩知曉國太夫人的擔憂，但他心意已決，既要最大規模調動國人，自然不能被世俗拘泥。前朝雖滅，殷人尚存，迄今仍是男入女家，宗廟供奉不分男女，誰能指其不合禮法
你心意已決
“請大母體諒。”
國太夫人嘆息一聲，不再堅持要林珩改變主意。但也告誡他行事謹慎，手段不可過于激烈。
數日前肅州染血，不久又將行刑，莫要太過激進。
林珩莞爾一笑，既沒點頭也沒搖頭，只是溫和道“珩有章程，大母不必憂心。”此事揭過，妾夫人出宮就此定下。林珩話鋒一轉，詢問歸來的越甲。
“大母能否召人前來”
猜出他的用意，國太夫人點頭應允。
不多時，一名甲士被帶至殿前，衣履發髻肖似越人，神態步伐更貼近晉人，一樣的豪邁粗獷。參見國太夫人，參見公子。甲士入殿行禮，雙手抱拳單膝跪地。
“起，賜熱湯。”國太夫人喚其起身。
謝國太夫人。甲士謝賞落座，神情不見局促，表現得落落大方。林珩打量該人，神情若有所思，片刻后問道“君往越國，可曾面見越君”
“回公子，仆見越君及公子煜。”
“聞越君有二弟，勇武有謀。梁氏霸朝堂，權威赫赫不下國君，可是實情”
甲士沒有回答，而是看向國太夫人。后者放下銀匙，匙柄磕碰盞口，發出一聲輕響。
林珩垂下眼簾，表情未有絲毫變化。他刻意不避國太夫人，對此情況早有預料。
國太夫人看他一眼，愈發覺得他類先君。倒也不見惱怒，目光轉向甲士，道“直言。”
諾。
甲士心中駭然，面上卻不顯半點。
他自進入禹州城開始講起，從入城到入宮，包括參見越侯和楚煜的過程，盡數娓娓道來，不遺漏任何細節。
仆入城當日，城內人潮擁擠，車馬往來行如龜速林珩聽得認真，根據甲士的講述，在腦海中描繪禹州城的盛況。
待對方講到入官經過，提及楚煜時難掩的驚艷，他腦中閃過的卻是昔日在天子宮內那場盛宴。紅衣烈烈，聯麗絕色卻也銳利危險。
寒風凜冽，大雪覆蓋晉地，籠罩夜色下的晉侯宮。相隔千里的越侯宮，此時火把高張，一片肅殺。
衣甲鮮明的虎賁把守宮門，持戈矛的甲士巡視宮內。無論國太夫人還是越侯
的妻妾都被禁錮在寢宮之中，不許踏出半步。
大膽
知曉下令之人是楚煜，國太夫人怒不可遏。越侯禁錮她且罷，楚煜尚非世子，有何權力號令宮中
面對怒叱聲，甲士不為所動。他們不能拿國太夫人如何，干脆抓住一個仗勢叫囂的閹奴，當場砍掉他的腦袋。
染血的頭顱滾到臺階下，面上凝固驚恐。無頭尸體向前撲倒，斷頸處噴出血漿，染紅數級青石臺階。
“不從令者殺”
侍人婢女魂飛魄散，強扶起臉色鐵青的國太夫人，好說歹說將她請回殿內。
正殿中，楚煜橫抱起越侯，大步流星走入后殿。
越侯在冬獵途中遭遇暗殺，一枚利矢穿透他的肩膀。幸虧馬奴拼死攔了一下，否則扎入的就是他的胸腔。
醫
楚煜將越侯放到榻上，小心避開他的傷口。三名醫快步入殿，來不及行禮就被拽到榻前。
見到越侯的傷，三人都是神情一凜，各自打開藥箱，合力為越侯取箭。楚煜守在榻旁，視線片刻不離。
侍人移來更多銅燈，燈光照在他身上，紅袍渲染大團暗色，分明是干涸的血。
回憶獵場中的情形，楚煜抑制不住殺氣。風流倜儻消失無蹤，周身籠罩森寒，黑眸溢出殘佞嗜血。