朝會之后，群臣離宮。
松陽君和鐘離君走在人群中，始終緘默不言。途中遇上宗，兩人對視一眼，同時加快腳步，不給對方開口的機會，可謂默契十足。
宗深鎖眉心愁容不展，在宮門前徘徊良久。望見兩人正要開口，后者卻目不斜視，大步流星越過他身前，各自登上馬車，催促馬奴快走。
速歸。
今日朝會之上，楚煜當眾宣讀袁氏和幾名宗室成員的罪狀，證據確鑿不容置疑，無一人敢出言求情。
袁氏嫡支必死無疑，旁支或能活命，至少二十年內無法再涉足朝堂。至于宗室，凡讀過史官記載，了解越國宮廷內的腥風血雨，就會知曉幾人的下場。
沒人敢做出頭的椽子。
何況松陽君和鐘離君身份敏感，之前是優勢，如今分明是催命府。
馬車一路前行，松陽君和鐘離君坐在車內，想到楚煜歸國后的種種變化，都有力不從心之感。尤其是鐘離君。
越侯中毒一事，他非是主謀卻有沾染。哪怕不是故意，如今回想也感到后怕。
該如何是好
春光正好，透過車窗灑入車內，卻帶不來絲毫暖意。思及梁氏諸人的下場，鐘離君突覺恐慌。他開始認真考慮門客的建議，自請守邊，降為臣。
如此，或能活得一命。
車輪滾滾壓過長街，懸在車角的裝飾不斷搖晃，一如鐘離君此刻的心情，踟躕不定，忐忑難安。越侯宮內，楚煜返回東殿，帶上令尹送回的書信，前往正殿去見越侯。
穿過廊下時，恰好遇上兩名醫。后者身后跟著數名藥奴，肩背手提著藥箱和熬藥的工具，每樣都有明確記載，不容有半分錯漏。
“參見公子。”醫俯身行禮，藥奴匍匐在地。
“起。”楚煜沒有停下腳步，喚起眾人，推開正殿大門。彼時，越侯用過羹湯，精神尚佳。
經過一段時間調養，他的身體有所恢復。無奈根基損傷厲害，縱有良藥也難痊愈，注定纏綿病榻，天不假年。
“阿煜來了。”
見到楚煜，越侯心情大好，笑著向他招手。
手剛剛抬起，突然開始劇烈咳嗽。他喘不上氣
，臉色憋得通紅，脖頸和額角鼓起青筋，冷汗爬滿額頭。
父君楚煜快步沖上前，扶住栽倒的越侯。
醫打開藥箱取出金針，口中道公子，請扶穩君上。楚煜單膝跪在榻上，雙臂托起父親，手指用力到發白。醫解開越侯的上袍，熟練地開始施針。
越侯全身無力，頭抵在楚煜肩上，在咳嗽的間隙輕輕拍了拍楚煜的背，沒有多大力量，卻給予他莫大支持。
“阿煜莫怕。”
楚煜沒出聲，他甚至沒有任何表情。
待醫取下金針，他將越侯放回榻上，親自為越侯拉上錦被，整個過程不發一言。“下去吧。”
情況緩和許多，越侯擺擺手，揮退醫和侍奴，只留楚煜在身邊。眾人退出殿外，殿門合攏，寢殿內只余父子兩人。
咳咳越侯輕咳幾聲，半撐起身體，接過楚煜遞來的杯盞，緩慢飲下幾口。滋潤過喉嚨，壓下喉間的癢意，他終于能長舒一口氣。
袁氏已下獄
是。
宗室幾人
“三人。”楚煜接過杯盞放到一邊，輕聲道，“宗沒有參與，仲父沒有牽扯，季父曾向大母進讒。
聽到這番話，越侯神情平靜，心中早有所料。
“楚河表面粗枝大葉，實則胸有溝壑，必要時懂得取舍。楚泊看似八面玲瓏，奈何心思狹隘，常會瞻前不顧后，一念鑄成大錯。