日正當中,祭祀仍在繼續。
鼓聲、號角聲和唱誦聲交織在一起，組成一曲亙古的旋律，回蕩在平原中,震撼人心。
祭臺之上，林珩和楚煜立于鼎前,向鼎內獻獸首,遵循古禮祭祀上天。
空中薄云盡散，陽光落向祭臺，為銅鼎覆上一層金色。鼎上的銘文浮凸鮮明,熠熠生輝。文字四周的花紋映在光中,鳥獸蟲魚驟然鮮活，變得栩栩如生。
金雕在空中盤旋，隨即振翅掠過城頭。暗影飛過城南的建筑，靠近一處院落后降低高度，消失在院墻之后。
“第三只了。”
煥平舉左臂托起金雕，取來新鮮的肉飼喂，順利從雕爪中抓過信鳥。
信鳥羽毛凌亂,翅膀不自然彎折,背部和腹部鮮血淋漓，已是奄奄一息，顯然不能活。
煥皺了下眉，將信鳥拋給對面的遲。
遲單手接住信鳥,熟練地從鳥腿上取下竹管，拔掉一側的木塞,抽出一張細薄的絹。一目十行掃過，神色中浮現為難。
“如何”
“這上面說緊盯公子弦，發現出城立即放飛信鳥。”
“放飛信鳥”
“不錯。”
兩人對視一眼,看向并排擺放的三只信鳥，兩只變得僵硬，余下一只也是出氣多進氣少。
“如何向郎君交代”
“實話實說。”
“耽誤了事該怎么辦”
“不說就不耽誤了”遲蹲下身，撥動兩下信鳥的腦袋，確定活不了，沉聲道，“如實告知郎君，總能找到辦法。”
兩人說話時，蒼金推門進入院內，臉上帶著急色，行走如飛。
“郎君。”遲和煥轉過身，一同抱拳行禮。
“有沒有消息”蒼金擺擺手，示意兩人不必多禮。目光鎖定三只信鳥，先是一喜，緊接著便鎖緊眉心，“都在這里”
猜出他的心思，遲遞出信鳥攜帶的秘信，如實道“捕獲三只，截獲秘信三封。信上命探子緊盯公子弦，一旦出城立即放飛信鳥。”
“盯人簡單，然信鳥無一能飛，不知該如何送信。”煥苦著臉道。
“日前抓獲一批楚國探子，他們身邊有幾只信鳥，應能代為送信。”蒼金飛速瀏覽秘信，想到解決辦法，對兩人說道，“祭祀尚未結束，我先去城門處等候。爾等繼續搜尋入城的信鳥，切記不放過一只。”
“諾。”
簡單交代一番，蒼金疊起絹收入袖中，轉身就要離開。
“郎君，主家昨日來人，您是否要見”遲猶豫片刻，開口說道。
蒼金腳步一頓，轉頭看向遲，面帶不愉，語氣冰冷“遲，你乃我仆，莫要忘記身份。”
“郎君，仆知罪。”清楚自己逾矩，遲臉色發白，連忙俯身請罪。
“我知仲父派人找你，也知你非有叛意，念在往日忠心，今日不予懲戒，但下不為例。”蒼金不僅是提醒遲
，
也是在告誡煥，
以及追隨他的每一個人。
“我決意析出家族，在晉國另立蒼氏。自君上授我官爵，我同齊國的蒼家便分道揚鑣。仲父且不論，哪怕大父和父親出面，我也不會改變心意。爾等需牢記，我乃晉國蒼家。爾等效忠于我，不可私結外人。假若自作主張，我不會手下留情。”
目光掃視院內，蒼金一字一句出口，字字鏗鏘有力。
“初犯能免，再犯不饒。”
“仆定牢記在心。”遲和煥跪地領命，不敢有片刻猶豫。
蒼金審視兩人片刻，沒有叫起，直接轉身離開，腳步聲很快遠去。