馬車穿過城內,雨水打在車廂上，
，
借助些許光亮,花顏看向街旁的建筑，剪影逐一掠過眼前。
途經商坊，成排的立木闖入視野。
木頭表面刻滿字跡,經雨水持續沖刷變得醒目。
數個披著蓑衣的身影站在立木旁，縱然是大雨滂沱也不曾擅離職守，堅持站在雨中,直至輪值主事到來。
馬車速度不減，很快越過商坊。
花顏收回手,車窗落下,隔絕車外的雨水，也遮去他眼底的復雜。
“晉人。”
花氏世居蜀地,家族發跡于前朝，蜀侯未分封時，蜀人知花氏而不知國君。相同的情形持續近三百年，直至蜀桓公在位,花氏卷入謀逆大案，遭遇沉重打擊,家族聲勢一落千丈，再無法同國君分庭抗禮。
近百年來，花氏一改曾經的囂張跋扈,變得謙遜有禮，行事謹小慎微。
以致于很多人忘記了，漫長的三百年中，他們一度壓制蜀侯,在朝堂中的地位難以撼動，近乎是說一不二。
雨越來越大，距離宮門漸近，引路的車輛開始減速，花顏也從沉思中轉醒。
馬車緩慢停住，一道身影出現在車廂外。
馬塘撐傘立在車前，開口請花顏下車。遵照國君旨意，他親自為花顏引路，帶他前往正殿。
“抵宮門，請使君移步。”
花顏推開車門，彎腰走出車廂。忽遇斜風襲來，長袍下擺和肩頭瞬間被打濕。
涼意覆上臉頰，視線被雨水遮擋，他抬袖拂去水珠，看向敞開的宮門，心跳驟然加快。忐忑的情緒在胸中翻滾涌動，不安持續攀升。
“君上召見，不宜拖延。”馬塘出聲提醒。
花顏皺了下眉，沒有開口說話。
他鎮定心神，勉強壓下不安的情緒，利落走下車轅。站定在車前時，履底被浸濕，染上一抹暗色。
雨傘移至頭頂，遮擋冰冷的雨水。
侍人夾道而行，前方兩人平舉提燈。仰賴精巧的燈罩，雨水不斷落下，燈火始終未滅，凝聚成兩團明亮的橘紅。
隨從被留在宮外，花顏獨自進入宮門，手捧國書踏上宮道。
沿途遇上一隊侍人，行走時目不斜視，側身時的動作一般無二，好似用尺子測量，難免令他側目。
通向正殿的宮道雕刻兇獸，雨水沖刷而過，石面光滑反射微光，獸形栩栩如生，紋路纖毫畢現，圖案愈發猙獰可怖。
行至丹陛前，侍人停下腳步，分兩側佇立。
馬塘引領花顏登上臺階，在廊下稍候“使君稍待。”
花顏曾任蜀國行人，還曾往上京入覲，對參見國君的流程一清二楚。
馬塘進入正殿后，他耐心等候，卻遲遲未見殿內宣召。焦躁和忐忑交替攀升，他揣測晉侯的態度，想到某種答案，更覺惶惶不安。
暴雨傾盆，雨幕連成一
片，
地面繚繞水汽，
似煙霧蒸騰。
倏而有閃電砸落，雷聲炸響，聲音仿佛就在耳邊，令他悚然一驚。
漸漸地，花顏額頭沁出冷汗，汗珠滑過臉頰，一滴接一滴墜落地面。手中國書似有千鈞，變得越來越重，他幾乎要捧不住。
就在這時，廊下出現兩道身影，面孔似曾相識，吸引花顏的注意。
“斗圩”
認出其中一人，花顏瞳孔驟然緊縮。
不待他細想，吱嘎一聲，殿門敞開。