越侯突遭變故，松陽君和鐘離君虎視眈眈，公子煜在上京為質多年，在國內的根基不及兩位叔父，本該有一場腥風血雨。
事情的發展卻出乎預料。
“婚盟。”
向避睜開雙眼，精準把握住關鍵。
越晉婚盟。
公子煜與晉侯聯姻，史無前例。此舉看似荒唐，卻能夠精準破局，真正使他立于不敗之地。
“大爭之世。”向避發出一聲長嘆，慶幸于之前的選擇。
逢此世，抱殘守缺不可取，勢必要破舊制。銳意進取方能為霸道之治。
門客看清他的神情變化，中途想要開口，話到嘴邊有所顧忌，終未能出聲。
車奴不斷揮動韁繩，馬車脫離擁擠的街道，進入氏族聚居的城東。
視野豁然開闊，車行速度隨之加快。
距離府邸不遠，迎面馳來幾匹快馬。馬背上是三名侍人，觀方向是自令尹家中行出，正將趕回宮內。
彼此擦身而過，侍人在馬上側目，短暫鎖定駕車的車奴，其后收回視線，打馬飛奔而去。
三人抵達越侯宮，在宮門前下馬，腳步匆匆去往正殿。
不料撲了個空。
楚煜不在殿內，案上堆放處理未完的奏疏。
“君上病發，公子在后殿。”
“君上又發作了”
“醫在診治。如非十萬火急，稍后再去復命。”
斟酌一番，侍人退出殿外，在廊下等待楚煜歸來。
越侯養病的寢殿內，幾只藥爐并排擺放，藥奴守在爐旁，時刻關注爐火，小心熬煮湯藥。
殿內氣氛凝重，侍婢小心翼翼，行動間不敢發出半點聲響。
楚煜守在榻前，看著昏迷不醒的越侯，眸底凝結冰霜。長袖遮擋下，指尖印入掌心，留下暗紅的痕跡。
“如何”
“君上病情反復發作，本次來勢洶洶，怕是”三名醫診出同樣結論，心中惴惴，都是欲言又止。
“晉國帶回的藥也無用”
“不瞞公子，君上傷未愈又中劇毒，根基損毀，用再好的藥也無濟于事。”越侯時日無多，注定藥石無醫。醫不敢隱瞞，唯有實話實說。
“君上何時能醒”楚煜沒有動怒，凝視面如金紙的越侯，聲音低沉。
“先用藥，再配合施針，少則一炷香，多則半個時辰。”一名醫說道。
說話間，湯藥已經熬好。
一名藥奴躬身上前，手中捧著一盞藥。藥汁濃稠，色澤烏黑，飄散出濃烈的味道，未入口已能嘗到苦澀。
藥盞呈至榻前，一名醫拿出喂藥專用的湯匙，向楚煜告罪一聲，熟練掰開越侯的下巴，將湯藥送入他的口中。
另兩人取出金針，快速為越侯施針。
整個過程中，楚煜始終守在病榻旁，好似化作一尊雕像，如玉華美，卻也似玉石一般沒有溫度。
最后一針扎下，醫仍不敢放松，時刻緊盯越侯變化。心中默算時間，利落取下金針，小心退后半步。
比醫預期的更快，金針取下不久，越侯的臉色開始轉好，他手指微動，緩慢睜開雙眼。
起初目光混沌，數息后方才聚焦，鎖定榻邊的楚煜。
“父君。”見越侯抬起手，楚煜傾身彎腰，“您要說什么”
“枕下”越侯張開嘴，聲音低不可聞，更多是靠嘴型分辨。
依照他的指點，楚煜從枕下取出兩張絹，上面的字跡有些凌亂，內容卻十分清楚，并蓋有國印和越侯的私印。