如今的上京城一片烏煙瘴氣，諸王子顯露奪權野心，天子自顧不暇，縱然想要插手諸侯國戰，怕也是有心無力。
公子弼收起冷笑，注意力再一次回到輿圖上，話歸正題“我決定集結軍隊，出丘呂城，借道瀍、淆兩國奔襲晉邊，再與楚軍匯合。”
“借道”
“不錯。”公子弼抬頭看向匡斌，燭火的光照在他臉上，焰心映入他的眼底，為漆黑的瞳孔染上一抹亮色，“瀍、淆表面附庸于齊，歲歲入貢，實則暗結吳、越，與魏國也有聯絡。此次借道伐晉，順則許其繼續入貢，不然就滅兩國，收其疆土。”
“公子，此舉不義。”匡斌皺眉說道。
“大爭之世，不義之戰比比皆是。變則強，強則生。不變則弱，弱必亡。齊有君子之名，然自襄公以下，國君、宗室、氏族，何來君子不過沽名釣譽，觍顏自稱。”公子弼不諱言齊國現狀，將最真實的一面揭露開，坦言種種虛偽，包括他自己在內，“既非君子，何必囿于名聲。況此次出兵利益居先，又有什么大義可言。”
萬沒想到公子弼會說出這番話，匡斌瞠目結舌，一時間不知該如何應對。
“我有一事委托相國。”公子弼話鋒一轉，收起冷嘲熱諷，清俊的臉上浮現笑意，眼底卻是一片冰冷。
“公子請講，臣必竭盡所能。”匡斌肅然神情，正色回道。
“晉，楚，越，三國大軍齊出，立國君大纛。”公子弼緩緩開口，聲音平穩，字字句句無比清晰，“齊出兵，立我戰旗，未免矮人一頭。”
匡斌深吸一口氣，猜出公子弼言下之意，不由得心頭一凜。
“父君沉疴在身，無法處理國事，也不能再出征。為國計，理應禪位。”
話音落地，殿內陷入寂靜。
燈芯突然發出爆響，火光跳躍，牽引落在屏風上的暗影，不斷扭曲拉長。
公子弼凝視匡斌，后者別無選擇，唯有俯身道“公子所慮甚是。
臣為相，責無旁貸，愿助公子一臂之力。”
“善。”
齊國權位更迭，就此一錘定音。
翌日朝會，久未露面的齊侯出現在大殿內。
禮樂聲剛剛結束，齊相匡斌即率百官請命，迫齊侯退位，禪讓公子弼。
齊侯面龐枯瘦，原本高大的身軀變得佝僂，委頓在寶座上，整個人精神萎靡，瘦骨嶙峋。
他在上朝之前服過湯藥，有助他振作起精神。
可惜重病在身，湯藥治標不治本，他很難繼續支撐，只能虛弱地抬起手，指了指擺在面前的君印，沙啞道“寡人久病，無力治國，傳位公子弼。”
“君上英明”
群臣俯身下拜，聲音回蕩在殿內，落入齊侯耳中，卻像是隔著一層水簾，破碎失真。
不理會氏族的表演，齊侯顫顫巍巍站起身，由侍人攙扶著離開寶座，一步一步走下臺階，穿過金碧輝煌的大殿，直至走出殿門，再也沒有回頭。
公子弼目送齊侯的背影，旋即握住君印，召眾人起身。
“起。”
“謝君上。”
氏族們陸續起身，分別歸入左右兩班。
公子弼來到國君寶座前，振袖落座。
青袍闊袖，腰纏玉帶。
頭上一頂玉冠，冠纓垂落肩頭，愈顯面如冠玉，俊逸非凡。
正式手握君印，趙弼下達第一道旨意“齊楚結歷城之盟，今楚晉國戰，楚侯遣使遞送國書，邀齊相助。晉侯狼貪虎視，有移天換日之心，晉臣咆哮王宮，天子不能轄制。楚若敗，晉越有盟，齊不能獨善其身。為國計，寡人旨意，集結三軍，兵出丘呂城。并召集附庸國軍，借道瀍、淆兩國，伐晉。”