很快，第二批奴隸被驅趕下水，重復前者的路線，拼盡全力游向對岸。
先到的奴隸陸續出水，全身濕透，在寒風中打著擺子。
他們凍得牙齒打顫，卻片刻不敢停，第一時砸下木樁，拖拽手臂粗的繩索，在木樁上纏繞數周，牢牢捆成死結。
“繼續”
不到片刻時間，又有上百名奴隸入水。他們沒有游向對岸，而是充當人樁，幫助工匠搭建木橋。
“速”
甲士揮舞著長鞭，鞭花持續炸響。
有個別奴隸恐懼河水，畏縮不前，當場被抽得皮開肉綻，緊接著被丟入河里。
奴隸掙扎片刻，不敵寒冷的河水，身影消失在水面。落水處只余下一個漩渦，很快也消失無蹤。
“敢不從命，這就是下場”
見到同伴的慘狀，其余人再不敢猶豫，遵照匠人的吩咐下水，動作比先時快了一倍。
甘究和甘慶率領的船隊先后靠岸，兩人走下船頭，前來國君駕前復命。
“君上，臣幸不辱命”
楚項對兩人頷首，目光掃視船隊，繼而眺望河對岸，未見任何異常。他不由得皺緊眉心，疑心自己草木皆兵，擔憂太過。
外出的騎兵陸續歸來，回稟方圓數里不見人蹤，更不見晉軍的身影。氏族們也逐漸放松，不如先時緊張。
大量船只停靠，代替橋墩撐起木板。
奴隸在水中牽引繩索，因水溫太低，都是面色蒼白，手指哆哆嗦嗦，隨時可能沉入水底。
半數浮橋竣工，上軍整裝待發，列隊踏上橋面。
就在這時，頭頂流云悉數散去，蔚藍晴空一碧如洗。
風變得更冷，呼嘯刮過曠
野，卷起廢墟中的土塊和碎石，不停向前滾動。
三百年前，野國都城臨河而建，隨著河道拓寬，河岸距城墻越來越近。
現如今，城墻早已經倒塌，只余下垣橫亙。不規則的土塊隨風翻滾，落到奴隸腳下，不經意間被碾碎，未引起任何注意。
風越來越強，自西向東卷過河道，掀起成排的水浪。
圖騰旗撕扯在風中，獵獵作響。
風中裹著泥沙，不提防撲上面門，楚軍被吹得睜不開雙眼。
楚項舉臂遮擋眼前，頭頂忽然罩下暗影。
他心頭一動，下意識抬頭望去，湛藍天空中，一只蒼鷹展開雙翼，掠過大軍上方，在高空振翅盤旋。
“不似野禽。”
耳畔傳來令尹的聲音，楚項猛然一驚，不安縈繞在心頭，焦躁如滾水沸騰。
他握緊長戟，選擇聽從對危險的直覺，不顧凜冽的狂風，高聲下達命令“退后，不要渡河”
部分楚軍已經踏上浮橋，正急速向前奔跑。聞言行動不一，有人撞到一起，接連落入水中。
氏族們滿心不解，紛紛看向楚項“君上，為何下令停止過河”
“我”
一個字剛剛出口，楚項望向河對岸，陡然間臉色大變。
眾人驚異不定，隨他一同望去，就見廢墟間立起戰旗，偽裝被掀開，大量晉軍從藏身處出現。
這些晉軍手持強弩，箭頭被點燃，火光明亮刺眼。
廢墟后傳來車輪轉動聲，小山一般的拋石器被推出，一罐罐火油裝入木兜。
軍仆掄起木錘，用力砸下機關。
木桿翻轉，油罐凌空飛出，大部分砸向河道，罐身當場碎裂，火油潑灑而出。少數落向對岸，一只恰好碎在楚項車前。刺鼻的氣味擴散開，戰馬受到驚嚇，當場人立而起，發出暴躁的嘶鳴。
火罐剛剛落下，箭雨就尾隨而至。
凡是沾染火油的船只和木板，只需一點火星，就能躥起數米高的烈焰。
火焰封堵橋梁，橋上的楚軍進退不得，只能咬牙跳入水中。
他們沒有游向大軍，反而咬著武器游向對岸，雙眼充斥兇光，各個悍不畏死，好似染血的兇獸。
火油遇水不滅，在河中豎起火墻，猶如天罰。
車奴奮力拉拽戰馬，卻未能讓車停住。