大業七年，屈突通升為左驍衛大將軍。大業九年六月，時秦、隴盜賊峰起，煬帝以屈突通為關內討捕大使，前去殲滅盜賊。安定人劉迦論舉兵反隋，據雕陰郡，自稱皇王，建立大元，置署置百官，其眾號稱十萬，與稽胡劉鷂子義軍呼應。
屈突通發關中兵進討，師臨安定，剛開始卻不與義軍交戰，只按兵不動。義軍一看，哎喲，這還是來平亂的人，看起來怎么像是怕了他們呢。這時候屈突通下令撤兵，放松敵人的警惕，暗中卻率兵前往上郡。劉迦論不明敵情，率部南進，跟屈突通七十里處扎營，分兵搶掠諸城。屈突通乘其不備，夜間以精甲襲之，斬殺劉迦論并起義軍萬余，俘虜老弱數萬口而還。
不久，隋煬帝南下江都，令屈突通鎮守長安。長安，此時天下義軍四起，隋朝早已名存實亡，守著長安，誰也不知道能不能守住。而這個時候，李淵已然在太原起兵，煬帝之孫代王楊侑見李淵也反了，當即派兵前去鎮壓，既宋老生率精兵二萬駐守霍邑，只派屈突通駐守河東，以宋老生遙相響應。
可惜宋老生敗了，同時，李淵的大軍已然過了黃河，屈突通手下的桑顯和于飲馬泉，永豐倉更為義軍所攻克，此時的屈突通得知消息自是驚詫不矣，得知李淵攻打長安的消息，屈突通當下命鷹郎將堯君素鎮守河東，他則率部自開關出藍田回救長安。沒想到到了潼關附近，被李淵部下的劉文靜大軍阻止，以至于屈突通大軍受阻，相持了月余依然無法趕回長安。
急于進軍的屈突通不得不另尋他法，派桑顯和夜襲劉文靜軍營。桑顯和率軍攻破二柵，唯劉文靜一柵久攻不下，桑顯和率軍并不氣餒，一再出戰，李淵大軍死數千人，劉文靜更被流矢所中，致使李淵大軍士氣大減，敗相即露。
這種情況下，按理來說應當一股作氣，乘勝追擊，一舉殲滅劉文靜部才是，可桑顯和卻因軍士疲憊，下令停止進攻，不僅如此，更命將士就地開飯。這不是給了劉文靜可乘之機嗎劉文靜派兵重起營柵，這個時候又有游軍數百騎自南山擊隋軍身后，前后夾擊，簡直就是大破敵軍的好機會。三柵之兵吶喊而出，一股作氣進攻桑顯和部，桑顯和部全軍覆沒，僅桑顯和一人逃脫。只都說一將無能累死三軍，雖言不虛。
楊堅的臉色已然鐵青，本以為桑顯和占了先利，可以大破劉文靜部，不想竟然還是讓劉文靜捉住了機會，逆轉局勢，真
真是氣煞人也
秦始皇搖頭道優劣盡顯，怪不得大唐能得江山。
劉邦一個仗打得不怎么樣的人，就不對桑顯和的打法評價了，不過換成他去打，他肯定不會這樣輸。
此戰后，屈突通的處境愈加窘迫，有人勸屈突通降唐算了，屈突通哭道“我蒙受國家厚因，侍奉二主，陛下對我的恩寵照顧非常優厚，拿著人家的俸祿而在困難時背叛，逃避國難，豈有這樣的道理。我只能以死報國了。”
如果說之前確實都對屈突通不會用人心存不少想法的人，聽到屈突通已經做了最壞的打算，這要以死報國，都不禁生出敬意。
忠君報國者，誰能單單只看他的指揮不利呢況且，大隋大勢已去，非他一人可以扭轉，直到現在他都依然不放棄，對大隋來說已然是盡忠了。
楊堅的心得以稍緩，好在屈突通還有這一份忠貞。