祝嶸來看自己的堂妹。
瞧她試穿禮服，驚覺她已經這般大了。
早些年他也在關外，那時候她才丁點大，奶呼呼的雪團子，說話慢悠悠的，可愛得緊。
他跟著叔父在外頭打仗，他身子不好，被父親強塞過去歷練，叔父便說“你是文臣的料子，倒來這里吃苦受罪。”
他笑笑，答道“朝中人才濟濟，已無我發揮的余地，跟著叔父，或許是另一片天地。”
叔父笑而不答，只是拍拍他的肩。
大周開國的皇帝，也是娶了祝家女做皇后，靠著祝家的威望拉攏豪強，極為艱難才在京城扎根，祭拜天地，自封為王。
那時候蕭氏無能，中州王打江山更為名正言順些，祖皇帝用美人計假意投誠，截斷對方的軍馬收為己用，又狐假虎威連收七座城，這才勉強穩了根基。
進獻的美人，乃是皇后的胞妹，素有美名，最后死在兵亂之中，尸骨收斂回來的時候，只找到一半，從那之后，皇后便也郁結于心，一病不起了。
那時祝家的威望足以鉗制皇帝，他們發現李家不過是蛇鼠之輩之后，甚至起過推翻皇庭，另扶明君的想法。
或許源頭就埋在那里，從那之后，祝家便一直在被彈壓。
到了祝嶸這一輩，非是朝中人才濟濟，實是沒有祝家人容身之地了。
那時他常抱著相思陪她玩耍，瞧著這個雪團子，被邊關的風沙吹得睜不開眼，便想，如此顯貴的身份，如此糟糕的處境，來日可如何是好。
誰料，不過短短十數年，竟又是一番新光景了。
卻道是世事難料。
“堂兄，你怎么來了。”相思昨日里就在試，今日竟還沒折騰完，這幾日堂兄府里全是宮里來的人，離典禮還早，她已經覺著累了。
相思請堂兄坐，指了念春去看茶。
祝嶸一身月白素衣，面若白玉，氣質溫潤，倒是和大伯越來越像了。
也一樣的嚴肅，板著臉的時候，叫人不敢多話。
相思乖順坐著。
“一晃眼，你都這么大了。”祝嶸頗有些感慨，他伸手比劃了一下，“我是瞧著你出生的，那天下了一場暴雨，我跟著叔父從離池城趕回來，叔父甲胄來不及卸，一路狂奔去的后院，剛好聽見你的啼哭，一聽就是小姑娘，哭聲都秀氣。”
相思被堂兄的形容逗笑了“爹爹怕是都沒注意我，定是一心掛念著母親。”
堂兄沉吟片刻，很想反駁，但也不得不承認“確然如此，叔父與叔母，實是恩愛。”
相思露出些欽羨的神色“得逢命定之人，該是天大的緣分。”
可惜
可惜相守太短。
祝嶸到了這個年紀，已然看開了許多“生同衾，死同穴，叔父和叔母泉下應當也是幸福的。”
相思點了點頭。
“陛下待你也不薄，你日后，定也能得償所愿的。”祝嶸最近常常想起相思還在皇城的時候，他偶爾去探望她，她身邊總是跟著不少內官和侍女。
除了念春和聽夏是她從家里帶去的，其他不是太后給的人，便是太子給的人。
他起初覺得，怕是派來監視她的，后來又發覺，那些人確實是真心實意照看她的。
太后是長寧六年薨逝的，相思離開京城的前一年，那時祝嶸自己也自顧不暇，偶爾想起，擔憂她沒了太后的庇佑，必是要吃苦頭的。
他身為男子，不便常去看她，便讓夫人多去探望，夫人說，相思在宮里頭且好著呢，太子當做眼珠子護著，便是皇后多敲打相思兩次，太子都要發脾氣。