這些日子以來，東西六宮都是緊閉宮門，大家恨不得把自己的腦袋縮進脖子里。德妃這些年的經營終于有了作用，知道幾個孩子還好好的，孫子孫女也沒事兒，沒人對他們鏟草除根，因此每日吃齋念佛求康熙能好起來。
因此她在得知海棠回來就知道這事兒最難熬的日子過去了。忍不住拉著海棠哭了起來。
海棠一直在勸慰她，德妃哭了好久才開始擦眼淚，跟海棠說“你別打聽你兄弟的事兒，你就問問你兒子，我這大半個月也沒見到他。”
“我知道了，不會有事兒的，別擔心了。”
海棠還想再說，外面催著海棠回乾清宮。德妃說“我看到你就放心了，你別擔心我，我好著呢，你自己留心啊”
海棠說“我明天再來給您請安。”
德妃看著外面海棠被一群太監宮女簇擁著離開，深呼吸一口氣，扶著宮女的手回去了。
海棠帶著鹽寶回到了乾清宮，在門口看到弘陽的丑狗哈三兒趴在地上啃一根肉骨頭。聽到腳步聲，哈三兒搖著尾巴跑到海棠跟前，剛蹦跶了兩下就被鹽寶一頭撞開了。哈三兒夾著尾巴繼續回去啃骨頭，鹽寶自己搖著尾巴跑進乾清宮。
海棠進去的時候，康熙坐在椅子上跟鹽寶說話“你也回來啦”
“汪汪。”鹽寶搖著尾巴。
康熙身邊站著弘陽，弘陽小跑兩步來給海棠請安，海棠看看這孩子，發現沒太大的變化，也沒瘦，心里松口氣。
康熙對海棠說“吃飯吧。”
海棠扶著他走到了餐桌邊，在上菜的時候她問“你身上還不舒服嗎”
康熙也沒瞞著，用右手把自己右邊肋骨的地方拍了一下，就說“這邊脹痛，不知道是肝膽出毛病了還是腸胃出毛病了。左邊倒是好了，除了這里，也沒什么大毛病了。”
海棠說“多喝水多走走。”
康熙點點頭“走的時候通體舒泰，就是不能久坐，久坐全身氣血不通，左邊這腿整個都是麻的”。他用手拍了拍左腿，跟海棠說“朕年紀越大，身體恢復得越慢，這渾身的毛病也就越多。人老了，不服老是不行的。”
弘陽坐在康熙另一邊，在他們說話的時候站起來盛了一碗粥放在康熙跟前，又盛湯遞給了海棠身邊的宮女，宮女放在了海棠跟前。
海棠說“還是要靜養。”
“朕最少要養半年才能恢復。不說了，嘗嘗這味道，這是你最喜歡的酸辣肚絲湯，喝著開胃。朕這段時間喝藥，太醫囑咐忌口，要不然朕也想喝一碗，
聞著這酸味都覺得有胃口。”
海棠笑著把湯喝下，還是御膳房的手藝，海棠連連點頭“不錯，這真是開胃，再來一碗。”
宮女接過碗開始盛湯，海棠看到滿桌子的大魚大肉，但是康熙跟前就是一盤青菜。
海棠看著問“您就吃這個嗎這滿桌子都是給兒臣準備的嗎”
“就是給你們娘倆的，朕現在吃些青菜，中午吃過肉了，晚上清淡些，就放了點鹽，香油都沒放，還有點苦。苦點好啊，味苦的東西吃著才對身體好，像那苦瓜，苦筍，你回頭也多吃些。”