在許望秋的印象里國外大規模采用氣爆技術的電影是《拯救大兵瑞恩》，這種技術利氣體膨脹的原理，模擬爆炸，在拍攝時人可以在炸點上呆著，會感覺疼，但絕對不會受傷；而且氣爆會產生塵土飛揚的效果，更接近真實的爆炸感覺。
國產電影最早采用氣爆技術的是《集結號》，在此之前國產電影戰爭片中的煙火和爆炸大多是表演式的，炸得很漂亮；但這種爆炸戲缺乏局部和細節的刻畫，沒有那種身臨其境的感覺。很多國產戰爭片萬炮齊鳴，場面非常宏大；但爆炸的時候卻經常炸的是空地，看不到人被炮彈炸飛、炸殘的慘烈場面。
許望秋記得《集結號》出來的時候，馮小剛得意洋洋的宣稱，電影中使用了最新的氣爆技術，可以保證20厘米外的人不會受傷。《集結號》最終出來的效果也確實好，電影中的戰爭戲打破了過去國產戰爭片對死亡的回避與遮掩，有大量戰士被打死打殘的場面，甚至一度被觀眾置疑太過血腥。
許望秋一直以為氣爆技術中國是在《集結號》后向國外學習，然后逐漸掌握的，萬萬沒想到在70年代八一廠就掌握這種技術了。他第一反應是，怎么會這樣？第二反應是，這不在開玩笑吧？最后脫口而出的是：“這怎么可能？”
戈詠良見許望秋如此大驚小怪，便道：“為什么不可能，1974年北影廠重拍《南征北戰》的時候就大量使用了這種技術。不過射流爆破技術使用的是壓縮空氣模擬爆炸，成本比較高，而且爆炸之后沒有火焰，看起來不夠漂亮，很少有電影使用這種技術。”
許望秋徹底傻了，他做夢都沒想到八一廠在70年代真的掌握了這種技術。想想馮小剛當初得意洋洋的宣布，《集結號》使用了最新的氣爆技術，可以保證20厘米外的人不會受傷，許望秋簡直不知道該怎么說了。明明30多年前八一廠就掌握了這項技術；中國電影人卻不知道自己掌握了這種技術，只能從國外請煙火團隊，這是何等的窩草啊！
許望秋沒看過74版的《南征北戰》，電影出來后很多人都說拍得特別糟糕，比老版《南征北戰》差遠了，他就沒有去看這部片子。他跟這個時代的電影廠接觸也不多，真正接觸的只有秀影廠，而秀影廠雖然號稱建廠二十年，但實際上到現在拍了不到十部電影；技術力量非常薄弱。他一直以為其他電影廠比秀影廠好不了多少，在特效上都非常薄弱。
現在聽到八一廠竟然掌握了氣爆技術，許望秋意識到自己對這個時代的中國特效的認識存在嚴重偏差，當即向戈詠良請教中國特效的情況。
戈詠良見許望秋對特效感興趣，便講了起來。作為電影特效方面的大師，戈詠良對國內各家電影廠的特效技術非常了解，一講起來就滔滔不絕。
從戈詠良的講述中許望秋得知，原來中國電影特效在70年代之前，在亞洲是處于領先地位的，跟美國的差距并不是特別大。
在60年代初期，北影特技部門經多年努力，完成了我國第一套國產的紅外線活動遮片合成攝影系統的研制工作，并首次在影片《游園驚夢》中成功應用。北影廠特技車間甚至有專門拍海洋戲的大水池，裝備有飛機頭吹風和造浪器，可以做各種海洋的效果。
1963年魔影廠拍攝戰爭片《紅日》時，影片的特技設計姜亦素特別設計制作一座高達60英尺的長臂升降機，可以把攝影機裝在升降機的頂端，通過人工制控，拍攝飛機上俯沖或拉起時的鏡頭。在電影中還有大量模型和部隊合成的鏡頭，達到了以假亂真的程度。