許望秋自信地道：“放心吧，師父，我會讓你為有這么優秀的徒弟驕傲的！”
年關越來越近，蓉城家家戶戶都在采購年貨。由于父母沒有放假，采取年貨的任務就落到了許望秋和許望北身上。和許家兄妹一起采購的還有蘇白，她幫忙的理由很簡單，望秋不會買東西，我這個做師姐的不幫他，誰幫他啊！
三人到東大街買對聯，到鹽市口買臘豬頭，到糧店買酒米……1979年的春節雖然很多東西還是憑票供應，但無論是在品種，還是數量上，都比前幾年好多了。蓉城居民臉上都洋溢著喜氣，大家對未來都充滿信心，相信生活會越來越好。
在北方過春節人們習慣大年三十吃餃子，蓉城過春節習慣大年初一吃湯圓。在后世吃湯圓是特別容易的事，可以買湯圓粉子和湯圓心自己包；也可以買包好的冷凍湯圓。不過在這個時代統統沒有，想吃湯圓全靠自己勞動，必須自己買酒米推磨。西川人習慣把做飯用的米叫飯米，把春節做湯圓用的米稱為酒米，其實就是糯米。
酒米買回來后，淘洗干凈，用清水泡上幾天，當米粒像吃了催化劑，變得圓滾滾的時候，就可以架上磨盤，喜氣洋洋地開始推湯圓了。蓉城這邊很多人家都有那種小巧的手推石磨，用青悠悠的青石鑿成。不過石磨也不是家家戶戶都有，一棟樓往往只有幾家有。
這個時代鄰里關系比較好，有什么東西大家可以互相使用，石磨也是如此。在過年前兩三天，擁有石磨的人家便會將石磨搬出來，洗去塵灰讓鄰居們先用。石磨會在各家各戶接力賽般轉來轉去，而最后一家使用的往往是石磨主人。
許望秋家也是如此，等到其他人家用完，他們才動手推湯圓。許望秋三兄妹扛著條凳，提著泡好的酒米，端著石磨來到院子里。
許望川將條凳擺好，將石磨架在凳子中央，準備動手推湯圓。許望秋拿著勺子剛要舀酒米，許望北就眼巴巴地叫道：“二哥！讓我來！我來加酒米！”
許望秋笑著把勺子遞給許望北，叮囑道：“慢慢加米，加米過多過快，磨出的粉子顆粒大，還要再磨一次，不然不好吃。”
許望北覺得許望秋小看自己了，抗議道：“二哥，我知道！我以前加過的！”
許望秋伸手摸摸許望北的腦袋，輕笑道：“好好好，我們望北小美女最聰明了！”
許望北拿勺子舀起一勺雪白的酒米，倒進磨心，歡快地叫道：“大哥，可以推了！”