夏日的午間熱得好似被沸水煮過，宋憐跪在冰鑒上，快有一個時辰了，膝蓋里的骨頭仿佛也裂開了縫隙，涼意順著刺痛往里鉆，呼吸都難捱。
頭頂烈日耀出光暈，曬干汗珠，宋憐意識有些模糊，膝下的涼痛刺骨，竟叫人一時昏不過去。
手里的針線險些拿不穩，血跡透過繡繃，蔓延到花色上。
宋憐定定神，待眼前清明一些，微垂下眼眸眸，繼續穿針引線。
從四面八方投到身上的目光，有憐惜同情，有偷覷打量，多數像毒蝎的尾針，伴著并不遮掩的議論和嘲諷，是另一幅蓋在身上的針氈。
膝下的刺痛越加的尖銳，一呼一息都被拉得漫長。
宋憐繡的，正是花苑回廊下盛開的牡丹，中書侍郎夫人趙氏最喜歡的花色。
現下官眷們正以牡丹為題，做一些詩詞行令，說說笑笑，衣香云鬢，滿堂金玉。
今日是高國公府太老夫人壽宴，太老夫人做主，開了府里花苑，擺放上冰鑒，讓客人們賞花納涼。
原本以陸府現在的情況，宋憐是進不來的，可自從陸府出了事，夫君上官趙輿的夫人趙氏，一改先前親切和善的面貌，每日必派兩個仆婦上門，請她過去。
做一些府里婢女不愿意做的事，前日是想吃荷塘里的新藕，讓她下湖去摘，昨日出門踏青，讓她洗涮馬匹，今日把她帶進國公府，也跟往常一樣，人越多，趙氏興致越高。
“少夫人臉色蒼白成這樣，想是冷了，你們給她潑盞熱茶罷。”
趙氏染著丹紅豆蔻的指尖攪著牡丹帕子，笑盈盈的。
參事府夫人徐氏潑了一盞，取了旁邊案幾上的茶盞，當頭又潑一盞，見那白皙修長的頸子燙紅一片，掩唇笑了笑，“陸少夫人莫要怪罪，要怪只怪你夫君陸宴，自己犯下大罪不說，還連累趙大人丟了功，讓夫人出出氣也是應當的。”
是么
宋憐神情平靜，如果這罪確實是陸宴犯下的話。
趙氏端坐階上，看下頭狼藉的女子，視線自那清麗柔靜的眉眼間掃了一圈又一圈，手指繳緊了帕子，似笑非笑，“朱嬤嬤，去拿上來看看，少夫人繡得怎么樣了。”
朱嬤嬤哎地應了一聲，下去奪了女子手里的繃子，才一拿到，啊呀了一聲，“這繡的什么，不怕托大，連老奴也不如。”
朱嬤嬤是趙府里的老人，自然知曉自家夫人別這陸宋氏苗頭的緣由。
一是這陸少夫人眉眼身形，正是最為人稱贊的清麗柔靜，這會兒雖是一身狼狽，擱這酷暑里，也比那晨起帶露的清荷芍菡，還要清麗幾分。
夫人生得也好，不過沒那么好，偏大人是個慕顏好色的，府里滕妾伶人三狐四貍不說，平津侯下了獄，還沒堂審定罪，大人先差人去教司坊打了招呼。
預定了這陸少夫人，將來要納進府里做妾，還要做貴妾。
夫人心里慪氣，只恨不得陸宴犯的是叛國謀逆那樣滿門抄斬的大罪，這樣這陸少夫人，現在就在大獄里受磋磨，將來砍了頭去，也就不礙眼了。
朱嬤嬤是有牌坊的，最厭惡陸宋氏這樣的狐媚子，什么也不用做，就讓男人魂都勾了去。