本格萊大街72號雖然名字里有個“本格萊大街”，但其實已經離開了繁華的中心區，就算是坐馬車，距離調查小隊所在的23號也有足足三十分鐘的路程，幾乎是到了本格萊街區的最邊緣。
“這里是明克蘭上下城區的分界線，以蘭琪澤雅河的上下游為參照，往東是上城區，往西是下城區。”從警局的馬車上下來，老弗萊面帶懷疑地看向妮維雅，“真虧你能跑到這里，晨練路線可夠遠的啊。”
回應他的是妮維雅一聲響亮的口哨。
卡洛斯在二人身后不遠不近地跟著，在道路盡口看到了此行的目的地一棟孤零零的洋房。那洋房一看就是荒廢了有些年頭，花園里盡是枯枝朽木，欄桿和墻壁上滿是風霜的痕跡，一柄撐在二樓露臺的遮陽傘被風雨折斷，傘尖要掉不掉地垂落在地。
先到的警員已經將印有“道路搶修”字樣的牌子擺在了洋房不遠處的路口，甚至還煞有介事地立了個圍擋，把大門口的景象擋了個嚴嚴實實。
“女士就留在這里吧。”老弗萊腳下一頓，瞄了妮維雅一眼。
“多謝您的好意。”妮維雅嘴上這么客氣，腳下的步伐卻邁得更大了。
老弗萊見狀只是哼了一聲，率先走進了圍擋之中。與外面不同，圍擋內部并沒有警戒的警員，也沒有什么刺激的畫面，唯一稱得上異狀的，就是洋房外圍敞開的鐵藝大門。
“嘖。”老弗萊咋舌，“又開了。”
他的語氣就好像是發現中午吃的燴飯里加了洋蔥，充滿了一種無奈又膩味的感覺。
“看到那個了嗎”他指著鐵門上被扯壞的鎖鏈，對卡洛斯說道，“三個月前，我親手系上去的。”
說完，他從皺皺巴巴地外套里摸出了一根卷煙，食指一揮便在指尖冒出了一朵小火苗，正好點燃了煙卷。
老弗萊深深吸了口煙，吐了出來。
“這事說來話長。有個外地來的勛爵想要在明克蘭定居，費了很大的勁兒才從一名搬離明克蘭的本地人手里買下了這棟樓。”望著眼前的龐然大物，弗萊警官面色復雜，“他們知道這樁交易非法，對外一直宣稱是租住，連產權變更都沒敢去市政大廳做。”
“不會吧我是說，竟然會
有人想要搬離明克蘭”妮維雅插了句嘴。
“哪里都有蠢貨，調查員小姐。”老弗萊面無表情，“明克蘭的常駐人口有數十萬，按十比一算，也該有幾萬個蠢貨，而你現在只碰到了一個，難道還不能說明問題”
妮維雅識相地閉上了嘴。
“那個勛爵我記得叫威爾倫，帶著兩個女兒住進了這里，從此閉門謝客、深居簡出，大家都覺得他是一個怪人。”嗆完妮維雅，老弗萊對卡洛斯說道，“他們一家在這里住了差不多得有大半年，一直風平浪靜，直到鄰居發現他們家的貓被掛在了庭院鐵門上。”
“就是這個門。”他一抬下巴，示意卡洛斯去看布滿尖刺的鐵門頂端，上面依稀能看出點暗紅色的印記。
“那只貓足足被掛了兩個月，到最后都快風干掉了，靠近這里的人都被惡臭熏走，因此等到人們發現這家人不對勁，已經是數月之后了。”
老弗萊清楚地記得那個早上，還是普通警員的他走過因無人修剪而變得格外凌亂的庭院，站在洋房緊閉的大門前，皮鞋的前端踩進了從門縫滲出來的血洼里。
他不該開那個門的。
拿著卷煙的手指顫了一下，明克蘭警局的招牌煩躁得吐出了一個煙圈。
“門里面只有血，我也不知道哪兒來的這么多血”他語速飛快，“就跟開閘放水一樣從門里涌了出來，漫得到處都是”
然而直到他們清理干凈了所有血跡，也沒有找到勛爵一家。
“或許他們都化掉了吧，”老弗萊抖了抖煙灰，“但既然沒有尸體，就只能以失蹤結案。”
“但也是從那天開始，無論怎么上鎖，這個院子的門時不時便會莫名打開，就好像這家人還住在這里，偶爾會外出一樣。”
“之前你的同事也來過，可惜也說不出個一二三四來。”他斜了卡洛斯一眼，踢飛了腳下的石子，那表情就像是在說“我倒要看看你小子有什么本事”。
在旁邊警員驚詫的目光中，卡洛斯向前邁了一大步。他身高在這里，腿也長，僅一步就跨到了敞開的鐵門中間。在旁人的眼里，青年正站在洋房外圍與街道的分界線上，一半在內，一半在外。
此時已近傍晚，陽光帶著最后一絲毒辣灑在卡洛斯的肩膀上，將他
屬于街道的半邊染成了金紅色，暖洋洋的顏色順著肩線向另一邊蔓延，投下的影子也逐漸拉長，然后在碰觸到屬于洋房的那一邊后戛然而止。
妮維雅揉了揉眼睛，又眨了眨眼，然后確定了眼前的事實卡洛斯跨過分界線的那半邊，沒有影子。