鹿鳴宴,因宴會當日管弦歌詩經中“呦呦鹿嗚，食野之蘋”鹿鳴得名，取其小鹿覓得食物后不忘呼喚同伴前來共食之意,以昭示朝廷及主考官君臣和樂、禮賢下士之心，十分妥帖。
宴會當日，保華省眾舉子先在府衙聚首,按照排名先后列隊,依次進入宴會廳。
稍后主考官汪扶風在知府方云笙的陪同下,攜諸位副考官、同考官入席。
秦放鶴一眼就看到了走在最前列的汪扶風，倒有些驚訝，因為對方的長相和之前調查的做派、出題風格截然不同
根據之前搜集的資料顯示，汪扶風屬改革派，行事稍顯激進，人也有點偏執,這點從他出題劍走偏鋒便可窺見一二。
于是秦放鶴下意識就給他設計了個形象
身長八尺，膀大腰圓,面龐威嚴，皮膚么，可能黑黑的，然后大概要有點絡腮胡
結果
今日一見,竟是位極其典型的美男子
他四十來歲年紀,骨架不算大，身形略有些纖細，便非常適合穿寬大的官袍，越發顯得風流飄逸。
一雙鳳眼，懸膽鼻，三髯美須打理得整整齊齊,跟白凈的面皮相得益彰
汪扶風似乎注意到秦放鶴的視線，竟對著他微微笑了笑。
秦放鶴瞬間回神。
看看美男子，再想想其激進犀利的作風，就頗有種張飛套了諸葛亮的皮囊，在萬人大陣中幾進幾出嘎嘎亂殺的錯亂感。
這，這貨不對板呀
稍后，以秦放鶴為首的眾舉人齊齊向主副考官拜了，口稱“座師”，又拜同考官，稱“房師”。
汪扶風等人受禮后，又帶眾人朝向都城望燕臺，即天子所在的北方行禮謝恩。
汪扶風生就一副笑臉，語氣也溫和，禮畢后便邀請眾人入座，又請奏樂。
伴著“呦呦鹿嗚，食野之蘋”的曲子，他向眾人笑道“人生四喜，久旱逢甘雨，他鄉遇故知。洞房花燭夜，金榜題名時。爾等今日雖未及金榜，然皆是我朝來日棟梁”
眾舉子又都起身謝過教誨，這才正式告一段落，開始坐下吃席。
今日宴會主要是為表彰新晉舉人們，但諸位大人們齊聚一堂，也少不得說些長短，論些國事。
秦放鶴坐在案首，距離上席最近，不必特意去看，便能以眼角余光掃到。
見方云笙正帶領清河府轄下諸多官員向汪扶風敬酒、道謝，顯然一時半刻顧不上下頭的，秦放鶴便安心吃喝起來。
今兒起得早，空著肚子就來了，這會兒正餓呢。
上位者喜歡的東西，自然也希望下頭的人喜歡，汪扶風乃江南人士，頗好水產，也愛精細菜，今日眾人桌上，便都有一盞粉圓魚肉羹，一碗芙蓉豆腐，一碟龍井蝦仁，并一個清燉面筋，都是清河府本地不大能見到的菜式。
粉圓魚肉羹，顧名思義，乃是將現殺的鮮魚斬泥，和了蝦肉，汆成一顆
顆蓮子大小的肉圓。
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秦放鶴舀了幾顆來吃，脆嫩彈牙，鮮香味美，果然極佳。
自古國人便主打一個內斂藏拙，體現在餐桌上，便是“不誠”。越是名字簡單，聽上去越寒酸的，往往越費工夫。
便如后世的開水白菜，水煮肉片，又如此刻的芙蓉豆腐、清燉面筋。
前者要取最嫩的豆腐腦，提前浸在加了碎冰的井水中反復泡過，去掉豆腥氣后，以雞湯滾熟，配以蝦仁等河鮮，再行調味。
清燉面筋更費事些，要先過油，再用雞湯和菌菇高湯細火慢燉幾個時辰，之后撇去浮油，再換湯底，加入產自西南的冬筍干和五臺山的天花蕈。
如此，湯汁清亮，入口鮮美，無一絲油花，卻又極盡滋補。
秦放鶴都不忍心去算這看似不起眼的一桌席面所費幾何。
不過做都做出來了，縱然自己不吃，也變不回銀子，少不得叫它們“死得其所”罷了。
吃到一半時，秦放鶴就能感覺到上首汪扶風等人的視線下移，開始觀察起他們來。
入朝為官者，非但學問要好，政治嗅覺要敏銳，最好還要美姿容、好儀態，不然皇帝見了也不喜。所以陪上官用飯，與其說是享受，倒更像是場考驗。
其實在鹿鳴宴之前，在場眾舉人都曾在考中秀才后參加過本地縣衙舉辦的宴會，但當時主持宴會的只是本地縣令，官階低、關系近，多少有些自家父母的意思。
可眼下不同。