七月二十六,還是醉仙樓包廂，秦放鶴、齊振業、孔姿清、趙沛并康宏齊聚一堂,一如當日。
時光似河水奔騰，裹挾著眾人往未知的將來流去，多半年不見，大家的心境神態便各有變化。
幸運的是，至少當下，彼此還維系著曾經的情誼。
好像從未分開過一般，當包廂門關上，氣氛迅速熱烈起來。
齊振業先向眾人道恭喜,又半開玩笑半認真地要行禮作揖,“問諸位大人的安。”
康宏失笑，“來日你我皆是一樣的人,何苦這時來擠兌我們。”
秦放鶴看著康宏身側空處，暫時按下疑惑不表,先細看他們神色,發現孔姿清和康宏倒還好些，唯獨趙沛稍有疲色,言辭也不比從前肆意犀利，似明星蒙塵。
顯然入朝為官的日子并不如外人想象的那般快活,令這位天之驕子也有了幾分惆悵。
見秦放鶴面露擔憂，趙沛笑著給他倒了杯酒,自己也拿了一杯,“倒也沒什么,只是”
他捻著酒杯，看那里頭的酒液不斷沿杯壁晃動、游走，卻始終被局限在那小小一方空間之內,短促而帶些自嘲地笑了下，“只是如今，我也算明白，為何昔日青蓮先生分明得入朝堂，卻反而不快活。”
昔日之趙沛，便如林中露、溪澗水、山巒風，自由肆意，無拘無束。猶如正午烈日，灼灼燦爛，銳氣逼人。
奈何眼下巴巴兒闖進京中池沼，少不得被束縛于尺寸之間，看似得到了許多，卻也失去了許多。
孔姿清和康宏聽了，也都自眉宇間沁出幾分愁緒。
無數學子在步入朝堂之前，都如曾經的趙沛，夢想一展宏圖偉愿，施展抱負。
可當真正踏進來才發現，一切都不是想象中的那樣簡單。
太多規則，太過拘束，更有太多無可奈何。
現實不是你想做什么，就能做什么。
日復一日，年復一年，初入朝堂的熱情和闖勁，便都似那燭火蠟油，一點點燒盡熬干了。
只一座小小翰林院，便不知埋葬了昔日多少風光一時的狀元、榜眼和探花郎們的天真和沖動。
世人眼中前途無量的仕人搖籃，也孕育著一座座荒墳野冢。
趙沛將杯中酒水一飲而盡，“初初幾日，我不耐煩拘束，四處碰壁，心灰意冷之下，也曾想不然索性去地方任職算了”
話未說完，秦放鶴便一口打斷，“萬萬不可”
他早知趙沛性情耿直，骨子里有種近乎天真的浪漫和赤誠，步入朝堂后一時間必難適應。作為成長的代價，這在所難免，只是如此可怕的念頭，實在不該起。
如無意外，歷屆狀元通過數次考核后皆可直接出任京官，這就比下頭的進士們的高了不止多少倍。
后續雖也可能去往地方任職，但多是為了鍍金攢資歷，外放五品起，這是無數二甲進士奮斗數年都未必能達到的高度。
此時趙
沛初至翰林院，根基未穩，才華未放，若貿然去地方上，就很難拿到太高太好的職位，便是自甘墮落甚至皇帝也會對他失望。
“匹夫無罪，懷璧其罪，你高中狀元，將許多人壓得暗淡無光，并非所有人都是如無疑他們這般的謙和君子，自然會嫉妒，由妒而生恨，實在不算稀奇。所以你的遭遇我能想象，心情也可以理解，但作為朋友，我實在不贊同你這樣做。”
秦放鶴放緩了語調，細細分說起來，“你常年在外游走，難不成沒聽過天高皇帝遠的話你只知京城難熬，卻忘了地方上鞭長莫及，多有人一手遮天做那土皇帝，你一個外來的生瓜蛋子去了，能有什么好果子吃只怕屆時離京容易，返京難”
頓了頓，又說“況且沒個三年五載的資歷和底蘊，即便去地方上，也必是偏遠窮困之所。
管子云，倉廩實而知禮節，衣食足而知榮辱，那等缺衣少穿的窮鄉僻壤，固然有淳樸百姓，亦不乏無視綱紀法度的法外狂徒。人情、宗教、舊俗，事事件件都會凌駕于朝廷律法之上，屆時你獨木難支，怕也只能徒嘆奈何”
可秦放鶴說著說著，眼見對面的孔姿清等人神色微妙，最后康宏竟撐不住笑出來。
秦放鶴“”
狗日的，這些混帳故意訛我