秦放鶴擺擺手，“不必麻煩，我只沿著路邊高處走。”
說完，率先撐著傘邁步出去。
秦猛覺得秦放鶴有心事，卻也不好問，只小心幫他看著沿途車馬行人。
無論什么時候，無論發生了什么事，京城的人總是這樣多。
秦放鶴的目光隨意落在迎面走來的陌生人的臉上，看著那些曾經出現在自己身上的好奇、詫異，乃至麻木，頗有種過來人的唏噓。
快到飯點了，路邊各處飯莊食肆陸續上客，濕漉漉的空氣中艱難彌漫著酒菜香氣。
天氣一涼，那些翻滾著汁水的鐵鍋、蒸籠內便竄出滾滾白龍，彌漫了整座街巷。
秦放鶴帶著秦猛自水汽中踏過，原本冷硬的官袍上，便也沾染了些許煙塵。
路過一家點心鋪子時，秦放鶴還進去買了半斤梅汁姜片，眉目柔和，“阿芙愛吃。”
不光阿芙喜歡，阿嫖那小東西如今最愛從大人口中搶吃的，搶到了，砸吧一下，又嫌辣。
可過一會兒，又饞，“嘗嘗”“辣”“嘗嘗”
走著走著，秦猛就發現路邊街景有些眼熟，忙追了半步，“前頭就是程編修家了”
雙方不睦已久，如今程編修又犯了事，怎得到這里來
秦放鶴嗯了聲，又走了一小段便停下，站在街邊靜靜地看著。
豆大的雨點擊打在油紙傘面上，砰砰作響，他不離開，也不上前，仿佛在等什么人。
因天元帝看重，程璧這兩年風頭極盛，幾乎日日有人慕名前來，可謂車馬盈門。
可如今呢出事才多久，便門可羅雀了。
偶爾有人經過，還會指著那門墻，面露鄙夷。
瞧見了嗎那就是逼死情人一尸兩命的當官兒的家真是晦氣。
過了會兒，一頂青布小轎停在門口，走出來一個身形消瘦、滿面憔悴的婦人，正是程璧的妻子。
她也發現了路邊的秦放鶴，微微一怔。
當初秦放鶴成親時，她
曾隨程璧一同吃喜酒，故而認識。
她知道我是罪魁禍首么
大約是不知道的。
不過我也問心無愧就是了。
哪怕再來一遍，我還會做出同樣的選擇。
秦放鶴沖她遙遙一禮，對方也還了一禮，然后轉身進門。
那兩扇木門緩緩關閉，將一應嘈雜都擋在了外面，可焉知里面一定會更安靜呢
秦猛微微蹙眉，忍不住嘟囔道“您特意來探望，她怎能如此無禮”
雖說后來兩家鬧翻了，但眼下程璧落難，恐怕也沒人登門了吧難得來了一位舊相識，難道不該熱切些么
“并非她無禮，”秦放鶴收回視線，“一來她眼下心煩意亂，無力待客；二來，恐怕也不需要我的憐憫和資助。”
眼下程璧雖然被除名，但他之前的二十多年可都是錦衣玉食，這一二年間更有名氣，常有人重金求字畫，多的是進賬。
真要算起身家，保不齊秦放鶴還比不上人家呢
秦猛就不解了，“那咱們來做什么呢”
“看看失敗者的下場，”秦放鶴輕飄飄道，重新調轉腳尖，繼續往前走去，“倘或哪日我敗了，她的今日，就是阿芙的明日”
還有阿嫖
多么可怕。
所以他一定不可以輸。
陰天下雨，天黑得格外快些，才走了幾刻鐘，道路兩側的宅院內就陸續透出橙黃色的光暈來。
有光，就有人，就有活氣。
秦猛扭頭看看那座黑洞洞冷清清的院子，突然打了個哆嗦，“說這些作甚咱們才不會輸呢”
走出去沒多遠，竟意外碰見了那位主動留在國子監的高麗王子。
說意外，其實細細算來，也不算意外。
王煥頗有幾分機敏，留在大祿后也識情識趣，平時非常低調，不擺王子架子，但也不顯得很謙卑，聽說在國子監里人緣還不錯。
他好像真的全身心投入到漢學的研究中去，將當世大儒和年輕一輩輩的杰出文章都倒背如流，也時常與人交流，其中尤其推崇程璧和趙沛。
如今偶像之一跌落神壇，難免唏噓，過來看看也在情理之中。