“瞞不過陛下慧眼,”秦放鶴搓搓手，卸去寒意，從懷中掏出猶帶著體溫的預算本子遞上去,“要錢。”
天元帝接過去隨手一翻,哈哈大笑，明知故問“別的衙門早都遞了,怎么工部不著急”
早幾日他就覺得不對勁,知道這小子是給人坑了，只揣著沒說，且看他如何是好。
秦放鶴赧然，“剛接手，諸事千頭萬緒,是臣之過。”
這事兒一開始他是真沒想到,沒想到工部聯合上下給了自己這么大一個下馬威。
這可是明年一整年的預算啊
不過下馬威歸下馬威,杜宇威也不可能真坐視不理,若秦放鶴始終發現不了,估摸著過兩天那老頭兒也就找機會提了，反正到時候挨批的還是自己
哎呀，你也有今日天元帝邊看邊笑，覺得這廝乖乖低頭認栽的樣子著實討喜。
但后面就笑不出來了。
天元帝抬手把本子丟回去,“你自己念念,一共要多少銀子”
不用看,那個數字秦放鶴爛熟于心，張口就來，“合計一百七十五萬八千四百兩。”
他沒有刻意壓低聲音，外間不知哪個翰林就嘶了聲，估計是這輩子頭回聽見工部要這么些錢。
“你可真敢要啊”天元帝嘆為觀止,看過來的眼神如看敗家子兒，“往年工部上下所求也不過百萬上下，你倒好，新官上任，足足要翻一番了”
頓了頓，好笑又好氣道“算得還怪精細，有零有整。”
秦放鶴心道，那肯定是有零有整，因為大部分零都是我胡扯往高了要的。
反正總要壓價，浮出一截也有個發揮
“回陛下，其實除火器營略上浮一成，其余各處所需，并無大出入。”秦放鶴說，“不過臣想自明年開始，先從北直隸東北沿線一帶往外鋪一段鐵路試試，需要錢。”
之前董春就曾核算過，照現在的物價，差不多是一百里要十幾萬兩白銀，再算上后續養護，也就差不多了。
北直隸就是大祿最北，大約是后世河北地界，從它再往東北用心昭然若揭。
天元帝神色不變，“細說。”
“如今蒙古余部賊心不死，遼與女真聯手掠高麗，我朝拒援再二，絕非長久之計，若高麗淪陷，此二賊得以滋養，日益強大，未必不會再聯手攻我，臣以為，遲早對北部用兵。”秦放鶴說。
天元帝不可能坐視高麗被滅，就算真滅，那也得死在大祿手上，不然這些年豈非為他人做嫁衣裳
既然早晚要打，水陸兩方面都要考慮到。
北方遼闊，冬季漫長而寒冷，遼、女真又以小股騎兵突擊見長，大祿朝若就此迎敵，便是以己之短對人之長，傷亡必然慘重。
唐朝衰落之后，北方大片優質牧場和馬場被蠻夷掠奪，以至于堂堂華夏，竟找不出多少上佳的養馬之所曾在整片歐亞大陸橫行無忌的唐人騎兵，也成了昔日神話。
沒有廣闊的草場，沒有優質馬種和養馬之所，這兩樣就被人從源頭卡脖子，還想跟人拼騎兵
做夢去吧。
“故而臣以為，可以修鐵路，以蒸汽機車連同，保障人員和物資供應，屯兵墾田，緩緩向北推進。”秦放鶴說。
北方游牧民族優勢突出，缺點也同樣突出，最大的一點就是人口不足、物資匱乏，不善于長久拉鋸戰。
但他們的人和馬都比中原人更能適應寒冷，更擅長長途奔襲，一旦戰事拖到冬半年，劣勢就在大祿。
北部當然一直有駐兵，但無法完全自給自足，需要朝廷長期補給。可畜力運輸隊不確定性太高，刮風下雨、太冷太熱、生病瘟疫，都可能誤事。
所以每次都能打贏，但每次都不敢深入，因為補給跟不上
但鐵路運輸就不一樣了，風雨無阻，甚至可以連人帶馬一起運
鐵路所到之處，就是我朝疆域
天元帝聽得認真，“能用了”
秦放鶴點頭，“如今快慢較馬匹運輸隊略勝一籌。”
其實原理很簡單，單論“能不能用”，當初第一次做出來就能用了，難就難在后續如何持續提高性能。