三日后，讀卷官將擬訂的前十名試卷進呈御前，由皇帝排定最后的名次，拆開彌封，勾選出一甲三名，二甲七名，并傳這十名中選者進殿面圣，這便是小傳臚。
傳臚大典當日，連綿數日的春雨終于停止，大典得以在太和殿舉行。
薛虹等十人行完三拜九叩大禮，站起身來，皇上第一句話便問“哪一個是薛虹”
薛虹出列，跪下答應。
皇帝有些驚奇“你抬起頭來我看看”
臣子不能以目視君，薛虹只能微微抬起下巴，垂下眼睫。
只聽皇帝愈發驚奇“如此年少嗎”他拿過薛虹的試卷，仔細看了籍貫與年齡，嘆道“剛剛十三歲，奇才，奇才呀不過如此年紀，做狀元卻是不太穩重”
誠親王出列奏道“父皇，這人前幾日以身撲壓天子試卷，非但不夠穩重，簡直是不夠尊重”
皇帝目光閃動“哦，竟有此事薛虹，你說怎么回事”
薛虹跪在地上磕了頭，才回道“回稟圣上，確有此事御賜之物有損傷風險時，學生雖身小力薄，也愿不惜此身，闔身護之”
皇帝饒有興味地笑道“怎么朕這太和殿如此不安生竟需要你闔身護之”
薛虹依然磕了頭，再回話“圣上之威，威在四海，在萬方，在天下黎民。臣子之用，在一政一策，一州一縣，一土一物”
皇帝哈哈大笑“話說得很漂亮，可惜有些難懂”
北靜王出列奏道“啟稟皇兄，此中內情，臣弟剛好知道一二，”他用一種說笑話的語氣繼續道，“不過是誠親王一時沒忍住，在薛會元的試桌上方打了個噴嚏而已”
皇帝哈哈大笑，薛虹無奈苦笑，誠親王強顏歡笑，眾大臣附和而笑，一時大殿內充滿了快活的空氣。
最終雖然沒有認定薛虹不夠穩重，到底他年紀太小，不足以鼓舞天下士子，皇帝換了原本的榜眼為狀元，探花為榜眼，讓薛虹做了歷來美男才能做的探花郎。
狀元是位年過半百的老學子，聽聞中了狀元，當場歡喜地暈了過去。
好不容易清醒后，薛虹與榜眼不得不扶著他率諸進士觀榜，之后又與榜眼送他歸第，直到交到會館官員手里才松了口氣。
榜眼是個模樣清秀的白面書生，名喚崔道之，暗暗向他豎起大拇指“探花郎真是深藏不露，愚兄都要累的直不起腰了，你這大氣也不喘一下，而且，”他聲音壓低了些，“我能感覺到，你那一邊受了大頭，厲害”
從狀元變探花，薛虹倒沒有如何苦惱，他最苦惱的是，北靜王屢次相助，他該如何拜謝又保持距離，前世經驗可知，北靜王是嫡系八爺黨，導致賈府跟著站了隊，才引來最后的抄家滅府。
薛虹中了探花，又是好幾天的慶祝。這天謝師宴后，薛虹把心中苦惱告知老師。
宴老太傅盯著他的雙眼，仿佛要看進他的靈魂“多一個貴人提攜不好嗎怎么就你跟怕鬼上身一樣，來一個推一個。”
薛虹早就想好了說辭，哭著臉道“學生年幼，卻也聽說，”他聲音壓低了一些，“聽說，因之前廢立太子的問題，朝中勢力繁雜。學生家有老母蠻兄，族里也有幾個需要照拂的弱妹幼弟。學生又沒有能力看清形勢，實在不敢瞎摻和，亂上船。”
宴太傅拈須笑道“你還記得初次見面情形否”