轉過一處游廊，到了怡紅院，襲人、晴雯、紫鵑幾個大丫鬟正坐在廊下做針線，見二人進來，齊齊站起身來。
薛虹便拱手道“諸位姐姐有禮。”
襲人笑道“虹二爺現在做了官，對我們丫頭還是這么客氣，快請里面坐”一邊又讓小丫頭們上好茶來。
晴雯道“林姑娘剛來了，這會兒在書房呢，二爺不如先去見見”
寶玉笑道“看見紫鵑姐姐，哪里不知道林妹妹在呢林妹妹必是在等我回信呢，虹二哥，你我一同去吧，也好讓妹妹放心。”
正說著，黛玉已經聞聲走了出來，紫鵑忙上去扶著她。
薛虹見她身姿羸弱，面容蒼白，必是為父親之病懸心之故，心底一熱，上前道“妹妹放心，愚兄此次有御醫同行，必會助世伯藥到病除，早日康復。”
黛玉緩緩行了萬福，強笑道“勞煩虹二哥哥，如此大恩，小妹沒齒難忘。”
薛虹拱手回禮，正要開口。
寶玉已經一手拉了一個，笑道“你二人好大的禮節，走走走，咱們屋里坐著說話。今日雖是陰天，到底暑熱未消，仔細中了暑。”
說罷拉了二人進屋，又一疊聲讓襲人拿冰鎮的葡萄來。
襲人捧著茶進來笑道“你上午剛出去，史大姑娘就過來了，帶了好大個的十二個西瓜，水靈靈、綠瑩瑩的，讓小丫頭們湃在井里。她這會兒子去請大奶奶、三姑娘他們了，說是要在咱們院里開個什么綠玉宴。你這會兒讓虹二爺、林姑娘吃了涼果子，等一下西瓜就不好多吃，豈不辜負云姑娘的心意不若依我的主意，把咱們的果子也暫且用冰鎮著，等眾人齊了，西瓜端上來，再搭配些咱們的葡萄、櫻桃、李子，豈不好看”
寶玉喜得直搓手“好姐姐，就依你的主意，”又轉身對薛虹道，“二哥是個忙碌人，今日不如偷得浮生半日閑，在咱們這園子里自在半天再去”
薛虹如今不再是寶釵，最遺憾的莫過于錯過了與姐妹們一起的親密時光，聽得有此機會，一時喜出望外，如何不應。
黛玉端起杯子喝茶，從茶盞縫隙處覷見薛虹眸中淚光閃動，略一思慮，便明白了七八分，其余一二分不過是因不知薛虹身份玄妙之故。
三人正說笑間，史湘云已拉了李紈、探春諸姐妹進來，未踏進門框就笑“好呀，愛哥哥，自個在家與林姐姐喝體己茶，怎么沒我們的份”
進得門來，才看見薛虹也在，羞得紅了臉，叫聲“虹二哥”，便轉身躲在黛玉身后，摩挲著黛玉的發辮笑道“好姐姐，原來你在這兒呢，怪不得在瀟湘館找不見你，連紫娟姐姐也不在家呢。”
黛玉擔心亂了發髻，轉身輕輕推她，一邊啐道“我來時，襲人姐姐說你已去了好久了。我的院子離這兒不過一箭之地，如何久候不至呢，必是在別處絆住了腳，這會兒又拿來說嘴。”
薛虹已經起身向李紈、迎春行了禮，又與探春、惜春見禮，諸人坐定。
湘云拍手笑道“咱們詩社今日多了位大才子怡紅公子，還不把你的好酒好茶好瓜果擺上來，給咱們助了興，才有好詩”
李紈拉著她坐下“可清凈一會兒吧，虹哥兒是有官身的人，堂堂探花郎，如何愿意與你胡鬧”