二人一起吃了午飯，賈璉告辭回到自己房里。
林管家找了來，未開口先嘆氣，道“我盤問了那曹杰一上午，他是真沒看清是誰，只知有人欺負清硯，便沖上來揮拳頭”
薛虹疑道“便是尋常盜賊，打他兩拳，扭送官府也就是了，何必這樣下死手呢”
林管家道“唉，這就是那曹杰的可憐之處了。他七、八歲就成了孤兒，靠討飯拉扯一對三歲的弟妹長大。哪成想妹妹十三歲時，剛說定了人家，竟被個歹人欺負了，又遭退了婚，女孩子一時想不開，把自己吊死了。他那兄弟與妹妹是龍鳳胎，一貫比別人親厚，去找退婚那家理論，竟被那家放狼狗咬死了。曹杰攔官轎告狀，被衙役們險些打死，幸虧遇到我們老爺，救了他，這才在林家落了腳。”
林管事用衣袖抹去眼角老淚，繼續道“他說，昨晚上看見有人欺負清硯，就仿佛看見他妹妹，這才失了手”
聽罷，薛虹也沉默了，良久才道“咱們到蘇州還有兩天路程，我會再請名醫，若是璉二爺多恢復些，對那曹杰也有益處。你先寬慰著他，等璉二爺醒了，我再替他周旋一番，想辦法從輕發落他就是了。”
林管家哭道“二爺大慈大悲，我替曹小子謝謝您了”
說著就要跪下磕頭，薛虹忙一把拉住，道“林家的事，就是我薛虹的事，客氣的話就不必多說了。下午開了船，曹杰要交給船工和賈府的人看管，你讓人照應點兒，別叫人對曹杰下黑手。”
林管家千恩萬謝地去了。
薛虹剛回到自己房里，清硯進來道“二爺，有兩位大夫愿意跟咱們的船到蘇州去，我已經許了每人十兩銀子，二爺看可妥當”
薛虹點頭“到了蘇州，再安排船送他們回來。”
他一夜未睡，頭疼得仿佛要炸開一般，脫了外衣，見清硯還立在門口，便道“你先去吧，這兩天船上的事兒多操心些，璉二爺那邊我讓洗墨去照顧就是了。”
清硯點頭答應了，還不走，薛虹坐在床上，揉著太陽穴問“還有什么事”
清硯跪下來，膝行到薛虹面前，扶著他雙腿，懇求道“好二爺，曹大哥的事兒我聽說了，一切因我而起，到了蘇州，您讓他們把我送官吧”
薛虹拉他起來，正色道“送你見官干什么你是受害人如今是璉二爺傷重，他若好時，我還要找他算你的賬呢讓你二爺清凈會兒子罷，你若無事，送了那些不跟船的大夫，去找船管事盡快起錨是正經”
清硯這才垂頭去了，薛虹看他一蹶不振的樣子，睡意走了大半，略躺了躺，又起來招呼著拔錨開船。
晚間吃了飯，他把曹杰的情況大略說于黛玉聽，黛玉聽了也是一番唏噓感嘆，世間竟有如此身世凄慘之人，如今只能等賈璉醒來，再設法從中周旋。
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