第十一章賭這一次
待那兩名宮人走遠，再也聽不到木板車的咯吱聲響，土坡后的半顆頭漸漸顯了全身，身處荒涼之地，加之這雷雨動天之際，不分東南，未見明光，顯得尤其陰森，仿似陰曹。
借著雷鳴電閃之際，那人自土坡后繞出，將松樹下的人抱起背在背上，搖搖晃晃的消失在天將明的雨夜之中。
京郊的宅院地處偏僻，可對于鐘元來講，好歹是除了宮禁之外唯一的一處可棲身之所，雖沉舊卻不破敗，此時恰好派上用場。
天快亮時，雨勢漸小，由滂沱大雨轉為絲雨若線，鐘元漫身被雨水灌濕，褲腳沉甸甸的朝下墜去，京郊的路本就不順于行，一場要命的大雨下來泥濘賽過沼澤，踩上一腳整個腳背便都陷入泥漿之中。
不過好在跌跌撞撞的最后還是到了家。
這是一處兩進的小宅，前為正院，后為居所，一共有房三間，平日他不在時，全由一位啞婆婆打理。
啞碆婆是旁處討飯過來的流民，某日正暈倒在他的門前，是鐘元給了她飯食并容留她在此看護家院。
鐘元將姜芙背到后院中的正房內燃起燈燭。
現下的姜芙一臉的死人色，面色青黑，唇色慘白，一動不動。
大雨澆凈了她面上的泥沙，卻只看顏色，與死人無異。
事不宜遲，他顧不得身上的泥水，拖沓著漫身的濕氣來到窗下一處紅木柜旁，自最底的抽屜中取了一只人臉大的小烏壇，自里掏了一顆黑丸出來，以最快的速度將其搗碎，又和了些冷水，捏著姜芙的臉頰一點一點的給她灌下。
時過稍許，又拉了姜芙的腕子給她搭了脈，原本全無一絲生氣的脈搏在停頓許久后終于有了微弱的動向。至此，一直緊擰著眉目連口大氣都不敢喘的鐘元面上終有了些許松意。
氣還未喘勻，只聽門聲響動，那啞婆婆滿臉驚惶的入門，卻在見到鐘元的第一眼亦舒了口氣，一邊拍了心口，而后拿著手指在空中比劃。
鐘元看懂了她的意思，啞婆婆見房內亮著燈，還以為進了賊，因為先前鐘元沒說過今日會回來。
未等他同啞婆婆比劃，啞婆婆的目光側移，正見著死人狀躺在榻沿上的姜芙，自這個角度望去，只能見著姜芙又靜又白的半張臉，水珠順著她的發絲衣角往下滴水，詭異的緊，啞婆婆下意識的朝后退了半步。
見狀鐘元忙同她擺手，而后手指盡量在空中比劃幾下，啞婆婆這才知，這人是鐘元帶回來的朋友，得需要她照拂。
微定了心神，啞婆婆這才敢上前，正眼見了姜芙第一眼，便覺著她瘦的嚇人，整個人似皮包著骨，唯有身外的一層皮連著血肉，隨時將要散架一般。
鐘元又同她比劃兩下，示意讓她給姜芙渾身擦洗一遍，再尋干凈衣衫來換上。