方天寵原本是神武大將軍衛辰吾的部下，衛辰吾病逝后，他先是在北境主持過一段時間的軍務，后來轉調梁州，便盡心訓練水軍，擴充兵員，整頓防務，幾年下來，竟頗見成效，接連取得幾場大勝。乾圣帝總算是在他身上看到了希望，在朝臣舉薦下，又為他加西海都督，命他總督陳州、梁州、喬州三地海防事務。
這樣一位手握重兵的封疆大吏，連乾圣帝都得給他三分好臉色，何況惟明。他擺了擺手，也不在意，隨和地道“方都督在前線沖鋒殺敵，為國盡忠，何罪之有本王合該敬他才是。待都督大勝，少不得還要借趙長史的好酒，為他好好慶功。”
趙廷英見他如此上道，態度越發和順殷勤。待酒過三巡，眾人都帶了三四分醉意，惟明將酒杯一撂，貌似有點上頭，懶洋洋地問道“趙長史，來給本王講講，你們這個海神案到底是怎么一回事”
趙廷英恍惚著醉眼，愁眉苦臉地嘆氣“殿下明鑒，下官活了四十年，真是頭一次見到如此驚世駭俗之事，說出來只怕殿下都覺得是下官酒后胡言可這事千真萬確，就發生在所有人眼皮子底下”
惟明道“你且說來聽聽。”
趙廷英傾身湊近惟明些許，神神叨叨地低聲道“殿下，你相信這世上有妖怪嗎”
惟明“”
他干笑兩聲，明顯是一個字都不相信的樣子，嘴上卻道“趙大人繼續，妖怪怎么了”
趙廷英“啪”地一拍大腿，震聲道“海神案根本就不是尋常兇徒所為，而是妖怪吃人啊”
惟明“你有什么證據”
“就是因為沒有證據根本就找不到證據”趙廷英道，“就算是海盜殺人，還有個紅刀子進白刀子出，只要是人做的事總會留下痕跡，您說是不是
這個道理可是死的那些人身上沒有痕跡，算上從縣里借的十個仵作，翻來覆去驗了整整三天連頭發絲和腳趾甲都沒有放過，驗到尸體都臭了，還是沒弄清楚這些人是怎么死的。”
“身份呢，找不到死因總能找到身份吧”惟明問，“一群大活人失蹤，不可能不引起注意。”
“誰說不是呢。”趙廷英嘆道，“三個畫工晝夜趕工，繪出人像滿城張貼，挨家挨戶地詢問消息，大海撈針也就是這么個撈法了，可愣是一個也沒有問出來。”
惟明道“那么那艘幽靈船呢船上總有些痕跡可以追溯。”
趙廷英喝了口酒壓驚，心有余悸地道“出了這么邪門的事，下官如何敢耽擱，立刻派人快馬傳信給都督大人，請他老人家調兵圍住了那艘鬼船，任何閑雜人等不得靠近。”