招呼著宋令枝和沈硯進屋，方不情不愿拆開孟瑞的親筆信。
一目十行。
少頃，蘇老爺子瞪圓雙目，猛地朝沈硯望去。
他震驚錯愕“三陛、陛下”
時過境遷。
沈硯不再是當年孤獨無助的稚童，不再是三殿下，而是高居廟堂之上的九五至尊。
蘇老爺子顫巍巍跪下行禮，老淚縱橫“臣草民見過陛下。”
物是人非，他也不再是太醫院的蘇太醫了。
沈硯目光淡漠“不必多禮。”
蘇老爺子這些年一直為沈硯身上的銷金散耿耿于懷，他和孟瑞向來自視清高，可當年玄靜真人三番兩次給沈硯下藥，他們二人卻只能眼睜睜看著。
蘇老爺子過不去心中那道坎，從此歸隱山林。
蘇老爺子熱淚盈眶“陛下如今毒已解，也算了卻草民一樁心事，不然草民真的愧對這一身醫術。”
宋令枝輕聲寬慰“蘇老先生莫過妄自菲薄，當初若非不是您出手相救，只怕我早就不在人世。且適才那獵戶一家，不也多虧了老先生。”
蘇老爺子笑著搖搖頭“不過是略盡綿薄之力罷了。”
剛剛的獵戶是住在山腳下的一戶人家，前夜他家夫人難產大出血，差點一尸兩命。
人命關天，蘇老爺子不敢耽擱，連夜冒著風雪下山。幸好去得及時，才救回那母子二人。
蘇老爺子長吁短嘆“婦人產子，本就性命攸關，稍不留心就是一尸兩命。可惜有些糊涂人還怪是命數如此，愚不可及”
一語未了，蘇老爺子猛地驚覺“命數”二字是沈硯的逆鱗，趕忙收住聲。
仰頭望，果真見沈硯若有所思望著自己。
蘇老爺子別過視線，慌忙拿別的話岔開。
天色漸暗，雪天路難走，蘇老爺子自然不曾多留，親自送沈硯和宋令枝出門。
沈硯落后兩三步，不曾隨著宋令枝登上馬車。
雪地廣袤無垠，一望無際。
身后木屋在風中低聲嗚咽，沈硯負著手，雙目淡淡朝七寶香車瞥去一眼。
墨綠車簾擋著，宋令枝還以為沈硯是因宮中舊事同蘇老先生有話要說，自覺避在車中。
蘇老爺子畢恭畢敬“陛下可是有事同草民說”
沈硯眸色輕瞥。
蘇老爺子心領神會“陛下屋里請。”
沈硯聲音不咸不淡“聽聞蘇太醫往年在宮中，最是擅長婦科一事。”
蘇老爺子伏跪在地“陛下謬贊，草民愧不敢當”
沈硯淡聲“可有避子的方子”
蘇老爺子瞳孔驟然一緊，他喃喃“陛下，宋姑娘為人良善”
沈硯不語，只是目光一瞬不瞬盯著蘇老爺子，黑眸深邃。
落在臉上的視線冰冷徹骨，如冬日的檐下冰。
蘇老爺子身影僵滯，拂袖而起“有、有的。只是那藥不宜常吃，若是吃久了，對女子的身子”
沈硯面無表情“是朕吃，不是她。”
蘇老爺子腳下趔趄，差點一腳踩空跪在地上，他驚詫“陛下三思，此事事關江山社稷，且陛下如今膝下無子，若是”
沈硯默不作聲撥動手中的青玉扳指，眼中沒有一絲一毫多余的情緒。
只是輕輕朝蘇老爺子瞥去一眼。
蘇老爺子登時噤聲，落在臉上的目光猶如沉重枷鎖，牢牢鎖住他的喉嚨，一點一點收緊。
不寒而栗。
片刻，沈硯手中多出一張藥方。
他面不改色朝七寶香車走去，冷風拂過他衣袂。
宋令枝對避子方一事一無所知。
許是宋瀚遠親自登門，那日之后，錢府不再送東西過來，那方珍稀的明日香，也被宋令枝退了回去。
宋令枝心下慶幸，幸好沈硯不曾看見那方暖玉，不然以沈硯的性子，肯定不會善罷甘休。
連著日相安無事，宋令枝一顆心漸漸放下。
明日便是除夕，宋老夫人早早讓人開了祠堂，灑掃一番，府中上下喜氣洋洋，錦繡滿目。
白芷伺候著宋令枝卸妝拆發，滿頭青絲披在身后。
她眼睛彎彎，笑著同宋令枝道“姑娘明日可有的忙了，今夜還是早些歇息才是。”
秋雁自去剪了燈花，移燈放簾，又往熏籠上添了兩塊梅花香餅。