“祖母。”
她忙不迭起身，從秋雁手中接過宋老夫人，宋令枝輕聲。
“您怎么來了”
側首，望見低垂眉眼站在身后的秋雁，宋令枝雙眉擰緊，“怎么還驚動祖母了”
宋老夫人拍拍宋令枝手背，挽著她手臂笑得溫和。
“不關秋雁的事，是我自己要入宮的。”
祖孫二人踩著夕陽，緩緩走出佛堂，“你這些日子也不大出宮，祖母想著過來瞧瞧你。”
她目光細細在宋令枝臉上打量，眼中滿是心疼憐惜。
“瘦了不少。”
宋令枝挽唇，不忍祖母擔憂，只揀好聽的話哄宋老夫人。
“沒有的事，不過是這些日子天氣暖和了，不似之前穿得那般臃腫罷了。”
宋令枝溫聲細語，眉眼如常，與往日無異。
宋老夫人自小看著宋令枝長大，哪能看不穿宋令枝的小心思。
她無聲嘆口氣，擁著宋令枝道。
“是祖母眼神不好了，一年不如一年。”
宋令枝笑著哄人“沒有的事。”
宋老夫人趁機道“正好，祖母讓廚房燉了燕窩粥，等會你陪祖母一起喝。那廚子是先前江南跟著來的，手藝一等一的好。”
她壓低聲音，揮揮手示意宋令枝附耳過去。
“便是御膳房的主廚，興許還比不上。”
宋令枝笑著說“好”。
眼眸低垂，長長睫毛掩去眼底無盡的擔憂。
前日邊關來信，說是沈硯在追捕匈奴王的途中下落不明，京中人人自危，宋令枝亦是夜不能寐，寢食難安。
昨夜夢中驚醒，夢里的沈硯渾身是血，身后白骨堆積如山。
宋令枝再也睡不著，睜眼到天亮。
宋老夫人溫聲寬慰“陛下那你不用擔心，邊關路途遙遠，興許他這會子已經”
“我知道。”宋令枝垂首斂眸，她聲音輕輕，“祖母，他答應我會平安歸來的。”
落日映照在宋令枝臉上，宋老夫人凝望宋令枝半晌，終點點頭“你能想通就好，祖母只是擔心”
一語未了，倏然見白芷步履匆匆從宮門口跑來，驚慌失措。
“娘娘、娘娘邊關來信了”
半月后。
銅鏡通透空明，映出宋令枝一張姣好的容顏。
螺黛握在手心，宋令枝手持靶鏡，望了又望。
鏡中女子薄粉敷面，冰肌瑩澈。
宋令枝細細端詳自己半晌，終覺不妥“白芷，你過來瞧瞧，可是我昨夜睡得不好，怎么眼下青黛這般重。”
白芷眉眼彎彎，笑著道。
“陛下今日凱旋回京，娘娘睡不著也是人之常情。”
話里話外，都不曾反駁宋令枝的話。
宋令枝大驚“那可不行，快快取我的簪花棒來。”
她小聲嘟噥，“聽說匈奴王獻了十來位美姬”
白芷捂唇笑出聲“娘娘說的哪里話，陛下心中向來只有娘娘一人的。”
宋令枝雙眉皺緊“可我聽聞，匈奴女子奔放大膽，還天生自帶異香，能歌善舞，歌聲如黃鸝空靈。”
白芷輕聲笑“娘娘放寬心，陛下不是那等子眼皮子淺的人。”
宋令枝將信將疑，轉首凝望鏡中的自己。
云堆翠髻，滿頭珠翠。
許是這些時日提心吊膽，宋令枝憔悴不少，身影清瘦。
巴掌大的一張小臉白玉無暇，簪花棒倒在手中，捻碎的花粉撲散在眼下，也擋不住臉上的蒼白。
宋令枝一雙柳葉眉輕蹙，終還是看不慣，重新梳妝。
折騰半晌，終從明枝宮離開。
一行人浩浩蕩蕩，往乾清宮行去。
夕陽西下，日影橫窗。
廊檐下宮人悄聲侍立，遙遙瞧見宋令枝前來，忙忙上前福身請安。